La Ley Básica de la República Federal de Alemania (en alemán: Grundgesetz fr die Bundesrepublik Deutschland) es la constitución de la República Federal de Alemania.

La Constitución de Alemania Occidental fue aprobada en Bonn el 8 de mayo de 1949 y entró en vigor el 23 de mayo después de haber sido aprobada por los Aliados occidentales ocupantes de la Segunda Guerra Mundial el 12 de mayo. Se denominó "Ley Básica" (en alemán: Grundgesetz) para indicar que se trataba de una legislación provisional pendiente de la reunificación de Alemania. Sin embargo, cuando esta última tuvo lugar en 1990, la Ley Básica se mantuvo como la constitución definitiva de la Alemania reunificada. Su campo de aplicación original (en alemán: Geltungsbereich), es decir, los estados que se incluyeron inicialmente en la República Federal de Alemania, consistían en las zonas de ocupación de los tres aliados occidentales, pero ante la insistencia de los aliados occidentales, excluyó formalmente a Berlín Occidental. En 1990, el Acuerdo Dos más Cuatro entre las dos partes de Alemania y los cuatro Aliados estipuló la implementación de una serie de enmiendas.

La palabra alemana Grundgesetz puede traducirse como Ley Básica o Ley Fundamental. Se evitó el término "constitución" ( Verfassung ) ya que los redactores consideraron los Grundgesetz como un arreglo provisional para un estado provisional de Alemania Occidental, esperando que una eventual Alemania reunificada adoptara una constitución adecuada, promulgada bajo las disposiciones del Artículo 146 de la Ley Básica. , que estipula que dicha constitución debe ser "adoptada libremente por el pueblo alemán". Sin embargo, aunque la Ley Básica enmendada fue aprobada por las cuatro Potencias Aliadas en 1990 (quienes con ello renunciaron a sus derechos constitucionales reservados), nunca fue sometida a votación popular, ni en 1949 ni en 1990. Sin embargo, la Ley Básica tal como fue aprobada en 1949 también contenía el artículo 23 que preveía que "otras partes de Alemania" "se unieran al área de aplicabilidad de la Ley Básica", que fue la disposición que se utilizó para la reunificación alemana desde el punto de vista constitucional. Como el consenso abrumador a partir de entonces fue que la cuestión alemana estaba resuelta y para reafirmar la renuncia a cualquier reclamo residual alemán sobre la tierra al este de Oder y Neie, el artículo se acuñó el mismo día en que entró en vigor la reunificación. En su lugar, se insertó un artículo no relacionado sobre la relación entre Alemania y la Unión Europea dos años después.

En el preámbulo de la Ley Fundamental, su adopción fue declarada como una acción del "pueblo alemán", y el artículo 20 establece que "Toda autoridad estatal se deriva del pueblo". Estas declaraciones encarnan los principios constitucionales de que 'Alemania' es idéntica al pueblo alemán y que el pueblo alemán actúa constitucionalmente como la institución principal del estado alemán. Cuando la Ley Básica se refiere al territorio bajo la jurisdicción de este estado alemán, se refiere a él como el 'territorio federal', evitando así cualquier inferencia de que existe un 'territorio nacional alemán' constitucionalmente establecido.

Los autores de la Ley Básica buscaron asegurar que un posible dictador nunca más pudiera llegar al poder en el país. Aunque parte de la Ley Básica se basa en la constitución de la República de Weimar, el primer artículo es una protección de la dignidad humana ("Menschenwrde") y los derechos humanos; son valores fundamentales protegidos por la Ley Básica. Los principios de democracia, republicanismo, responsabilidad social, federalismo y estado de derecho son componentes clave de la Ley Fundamental (artículo 20). Los artículos 1 y 20 están protegidos por la llamada cláusula de eternidad ("Ewigkeitsklausel") del artículo 79 (3) que prohíbe cualquier tipo de cambio o eliminación de los principios establecidos en los artículos 1 y 20.

Tras el colapso y la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial, los aliados victoriosos afirmaron la autoridad y la soberanía conjuntas sobre Alemania en su conjunto, conocida colectivamente como la Alemania ocupada por los aliados, definida como todos los territorios del antiguo Reich alemán al oeste del Oder-Neisse. línea, habiendo declarado la destrucción de la Alemania nazi a la muerte de Adolf Hitler (la Declaración de Berlín de 1945). Las cuatro potencias dividieron "Alemania en su conjunto" en cuatro zonas de ocupación con fines administrativos bajo los tres aliados occidentales (Estados Unidos, Reino Unido, Francia) y la Unión Soviética, respectivamente. Esta división fue ratificada en la Conferencia de Potsdam de agosto de 1945. Las cuatro zonas fueron acordadas por los Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética en la Conferencia de Yalta de febrero de 1945, dejando de lado una división anterior en tres zonas (excluyendo a Francia) propuesta por el Protocolo de Londres de septiembre de 1944.

Todos los territorios anexados por Alemania antes de la guerra de Austria y Checoslovaquia fueron devueltos a estos países. El territorio de Memel, anexado por Alemania de Lituania antes de la guerra, fue anexado por la Unión Soviética en 1945 y transferido a la RSS de Lituania. Todos los territorios anexados por Alemania durante la guerra de Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, Polonia y Yugoslavia fueron devueltos a sus respectivos países.

Desviándose de las zonas de ocupación previstas según el Protocolo de Londres de 1944, en Potsdam, Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Soviética aprobaron la separación de Alemania de los territorios al este de la línea Oder-Neisse, con la línea exacta de la frontera que se determinará en un tratado de paz alemán final. Se esperaba que este tratado confirmara el desplazamiento hacia el oeste de las fronteras de Polonia, ya que el Reino Unido y los Estados Unidos se comprometieron a apoyar la incorporación permanente del este de Alemania a Polonia y la Unión Soviética. Desde marzo de 1945 hasta julio de 1945, estos antiguos territorios del este de Alemania habían sido administrados por las autoridades de ocupación militar soviética, pero después de la Conferencia de Potsdam fueron entregados a las administraciones civiles soviéticas y polacas y dejaron de formar parte de la Alemania ocupada por los aliados.

En las últimas semanas de combates en Europa, las fuerzas de los Estados Unidos habían sobrepasado los límites acordados para las futuras zonas de ocupación, en algunos lugares hasta 320 km (200 millas). La llamada línea de contacto entre las fuerzas soviéticas y estadounidenses al final de las hostilidades, en su mayoría al este de la frontera interior alemana establecida en julio de 1945, fue temporal. Después de dos meses en los que habían ocupado áreas que habían sido asignadas a la zona soviética, las fuerzas estadounidenses se retiraron en los primeros días de julio de 1945. Algunos han llegado a la conclusión de que este fue un movimiento crucial que convenció a la Unión Soviética de permitir que estadounidenses, británicos y franceses fuerzas en sus sectores designados en Berlín, lo que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo, aunque la necesidad de recopilación de inteligencia (Operación Paperclip) también puede haber sido un factor. En 1949, surgieron dos estados alemanes de Alemania Oriental y Occidental.