El Z3 fue una computadora electromecánica alemana diseñada por Konrad Zuse en 1935 y completada en 1941. Fue la primera computadora digital completamente automática y programable en funcionamiento del mundo. El Z3 se construyó con 2600 relés, implementando una longitud de palabra de 22 bits que operaba a una frecuencia de reloj de aproximadamente 510 Hz. El código del programa se almacenó en una película perforada. Los valores iniciales se ingresaron manualmente.:3237El Z3 se completó en Berlín en 1941. No se consideró vital, por lo que nunca se puso en funcionamiento todos los días.:30,3839 Basado en el trabajo del ingeniero aerodinámico alemán Hans Georg Kssner (conocido por el efecto Kssner), se escribió un "Programa para calcular una matriz compleja" y se usó para resolver problemas de aleteo. Zuse solicitó al gobierno alemán financiación para reemplazar los relés con interruptores completamente electrónicos, pero la financiación fue denegada durante la Segunda Guerra Mundial ya que dicho desarrollo se consideró "no importante para la guerra".:148 El Z3 original fue destruido el 21 de diciembre de 1943 durante un bombardeo aliado. de Berlín. Ese Z3 se llamó originalmente V3 (Versuchsmodell 3 o Experimental Model 3), pero se le cambió el nombre para que no se confundiera con las armas V de Alemania. Una réplica completamente funcional fue construida en 1961 por la compañía de Zuse, Zuse KG, que ahora se encuentra en exhibición permanente en el Deutsches Museum de Munich.:30 En 1998 se demostró que el Z3 era, en principio, Turing-completo. Sin embargo, debido a que carecía de ramificación condicional, el Z3 solo cumple con esta definición calculando especulativamente todos los resultados posibles de un cálculo.

Gracias a esta máquina y sus predecesoras, a menudo se ha sugerido a Konrad Zuse como el inventor de la computadora.

Konrad Ernst Otto Zuse (en alemán: [ˈkɔnʁat ˈtsuːzə]; 22 de junio de 1910 - 18 de diciembre de 1995) fue un ingeniero civil alemán, pionero en informática, inventor y empresario. Su mayor logro fue la primera computadora programable del mundo; el Turing-complete Z3 funcional controlado por programa entró en funcionamiento en mayo de 1941. Gracias a esta máquina y sus predecesores, Zuse ha sido considerado a menudo como el inventor de la computadora moderna. Zuse se destacó por la máquina de computación S2, considerada el primer control de proceso computadora. En 1941, fundó una de las primeras empresas informáticas, produciendo la Z4, que se convirtió en la primera computadora comercial del mundo. De 1943 a 1945 diseñó Plankalkül, el primer lenguaje de programación de alto nivel. En 1969, Zuse sugirió el concepto de un universo basado en la computación en su libro Rechnender Raum (Calculating Space).

Gran parte de su trabajo inicial fue financiado por su familia y el comercio, pero después de 1939 el gobierno de la Alemania nazi le dio recursos. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el trabajo de Zuse pasó desapercibido en el Reino Unido y los Estados Unidos. Posiblemente su primera influencia documentada en una empresa estadounidense fue la opción de IBM sobre sus patentes en 1946.