El 13 de mayo de 1981, en la Plaza de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, Mehmet Ali Aca disparó y hirió al Papa Juan Pablo II cuando ingresaba a la plaza. El Papa fue golpeado cuatro veces y sufrió una severa pérdida de sangre. Aca fue detenido de inmediato y luego condenado a cadena perpetua por un tribunal italiano. Posteriormente, el Papa perdonó a Aca por el intento de asesinato. Fue indultado por el presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi a petición del Papa y fue deportado a Turquía en junio de 2000.

Mehmet Ali Ağca ( pronunciación turca: [mehˈmet aˈli ˈaːdʒa] ; nacido el 9 de enero de 1958) es un asesino turco que asesinó al periodista de izquierda Abdi İpekçi el 1 de febrero de 1979 y luego disparó e hirió al Papa Juan Pablo II el 13 de mayo de 1981, después de escapando de una prisión turca. Después de cumplir 19 años de prisión en Italia, donde recibió la visita del Papa, fue deportado a Turquía, donde cumplió una condena de diez años. Según sus propias palabras, se convirtió a la Iglesia Católica Romana el 13 de mayo de 2007 (el 26 aniversario de su gesta).

Ağca fue liberado de prisión el 18 de enero de 2010. Se describió a sí mismo como un mercenario sin orientación política, aunque se sabe que fue miembro de la organización fascista ultranacionalista turca islámica Lobos Grises y de la Contraguerrilla patrocinada por el estado. El 27 de diciembre de 2014, 33 años después de su crimen, Ağca llegó públicamente al Vaticano para depositar rosas blancas sobre la tumba del recién canonizado Juan Pablo II y dijo que quería reunirse con el Papa Francisco, solicitud que fue denegada.