La Batalla del Castillo de Utsunomiya ( Utsunomiyaj no tatakai ) fue una batalla entre las fuerzas proimperiales y del shogunato Tokugawa durante la Guerra Boshin en Japón en mayo de 1868. Ocurrió cuando las tropas del shogunato Tokugawa se retiraban hacia el norte hacia Nikk y Aizu.

La Guerra Boshin (戊辰戦争, Boshin Sensō, lit. "Guerra del Año del Dragón de la Tierra Yang"), a veces conocida como la Revolución Japonesa o la Guerra Civil Japonesa, fue una guerra civil en Japón que se libró entre 1868 y 1869 entre fuerzas del gobernante shogunato Tokugawa y aquellos que buscan devolver el poder político a la Corte Imperial.

La guerra se basó en la insatisfacción de muchos nobles y jóvenes samuráis con el manejo de los extranjeros por parte del shogunato tras la apertura de Japón durante la década anterior. El aumento de la influencia occidental en la economía condujo a un declive similar al de otros países asiáticos en ese momento. Una alianza de samuráis occidentales, particularmente los dominios de Chōshū, Satsuma y Tosa, y funcionarios de la corte aseguraron el control de la Corte Imperial e influyeron en el joven emperador Meiji. Tokugawa Yoshinobu, el shōgun sentado, al darse cuenta de la inutilidad de su situación, abdicó del poder político al emperador. Yoshinobu esperaba que al hacer esto, la Casa Tokugawa pudiera preservarse y participar en el futuro gobierno.

Sin embargo, los movimientos militares de las fuerzas imperiales, la violencia partidista en Edo y un decreto imperial promovido por Satsuma y Chōshū aboliendo la Casa de Tokugawa llevaron a Yoshinobu a lanzar una campaña militar para apoderarse de la corte del emperador en Kioto. La marea militar cambió rápidamente a favor de la facción imperial más pequeña pero relativamente modernizada y, después de una serie de batallas que culminaron con la rendición de Edo, Yoshinobu se rindió personalmente. Los leales a los Tokugawa se retiraron al norte de Honshū y luego a Hokkaidō, donde fundaron la República de Ezo. La derrota en la Batalla de Hakodate rompió esta última resistencia y dejó el dominio imperial supremo en todo Japón, completando la fase militar de la Restauración Meiji.

Durante el conflicto se movilizaron unos 69.000 hombres, de los cuales unos 8.200 fueron asesinados. Al final, la facción imperial victoriosa abandonó su objetivo de expulsar a los extranjeros de Japón y, en cambio, adoptó una política de modernización continua con miras a una eventual renegociación de los tratados desiguales con las potencias occidentales. Debido a la persistencia de Saigō Takamori, un destacado líder de la facción imperial, se mostró clemencia a los leales a Tokugawa, y muchos exlíderes del shogunato y samuráis ocuparon posteriormente puestos de responsabilidad bajo el nuevo gobierno.

Cuando comenzó la Guerra Boshin, Japón ya se estaba modernizando, siguiendo el mismo curso de avance que el de las naciones occidentales industrializadas. Dado que las naciones occidentales, especialmente el Reino Unido y Francia, estaban profundamente involucradas en la política del país, la instalación del poder imperial agregó más turbulencia al conflicto. Con el tiempo, la guerra se ha idealizado como una "revolución sin sangre", ya que el número de víctimas fue pequeño en relación con el tamaño de la población de Japón. Sin embargo, pronto surgieron conflictos entre los samuráis occidentales y los modernistas de la facción imperial, lo que condujo a la más sangrienta Rebelión de Satsuma.