Washington, D.C., formalmente el Distrito de Columbia, también conocido simplemente como Washington o simplemente D.C., es la ciudad capital y el único distrito federal de los Estados Unidos. Está ubicado en la orilla este del río Potomac, que forma su frontera suroeste y sur con el estado estadounidense de Virginia, y comparte una frontera terrestre con el estado estadounidense de Maryland en sus lados restantes. La ciudad lleva el nombre de George Washington, uno de los padres fundadores y el primer presidente de los Estados Unidos, y el distrito federal lleva el nombre de Columbia, una personificación femenina de la nación. Como sede del gobierno federal de los EE. UU. y de varias organizaciones internacionales, la ciudad es una importante capital política mundial. Es una de las ciudades más visitadas de los EE. UU., con más de 20 millones de visitantes en 2016. La Constitución de los EE. UU. establece un distrito federal bajo la jurisdicción exclusiva del Congreso; por lo tanto, el distrito no es parte de ningún estado de EE. UU. (ni es uno en sí mismo). La firma de la Ley de Residencia el 16 de julio de 1790 aprobó la creación de un distrito capital ubicado a lo largo del río Potomac cerca de la costa este del país. La Ciudad de Washington fue fundada en 1791 para servir como capital nacional, y el Congreso celebró su primera sesión allí en 1800. En 1801, el territorio, que anteriormente formaba parte de Maryland y Virginia (incluidos los asentamientos de Georgetown y Alexandria), fue reconocido oficialmente como distrito federal. En 1846, el Congreso devolvió la tierra originalmente cedida por Virginia, incluida la ciudad de Alexandria; en 1871 creó un gobierno municipal único para el resto del distrito. Ha habido esfuerzos para convertir la ciudad en un estado desde la década de 1880, un movimiento que ha ganado impulso en los últimos años, y un proyecto de ley de estadidad fue aprobado por la Cámara de Representantes en 2021. La ciudad está dividida en cuadrantes centrados en el edificio del Capitolio y hay hasta 131 barrios. Según el censo de 2020, tiene una población de 689 545, lo que la convierte en la vigésima ciudad más poblada de los EE. Estados de EE. UU.: Wyoming y Vermont. Los viajeros de los suburbios circundantes de Maryland y Virginia elevan la población diurna de la ciudad a más de un millón durante la semana laboral. El área metropolitana de Washington, la sexta más grande del país (incluidas partes de Maryland, Virginia y Virginia Occidental), tenía una población estimada de 6,3 millones de residentes en 2019. Las tres ramas del gobierno federal de EE. UU. están centradas en el distrito: Congreso (legislativo), el presidente (ejecutivo), y la Corte Suprema (judicial). Washington alberga muchos monumentos y museos nacionales, principalmente situados en el National Mall o sus alrededores. La ciudad alberga 177 embajadas extranjeras, así como la sede de muchas organizaciones internacionales, sindicatos, organizaciones sin fines de lucro, grupos de presión y asociaciones profesionales, incluido el Grupo del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional, la Organización de los Estados Americanos, la AARP, la National Geographic Society, la Campaña de Derechos Humanos, la Corporación Financiera Internacional y la Cruz Roja Americana.

Un alcalde elegido localmente y un consejo de 13 miembros han gobernado el distrito desde 1973. El Congreso mantiene la autoridad suprema sobre la ciudad y puede anular las leyes locales. Los residentes de D.C. eligen a un solo delegado general del Congreso a la Cámara de Representantes que no tiene voto. El distrito no tiene representación en absoluto en el Senado. Los votantes de distrito eligen tres electores presidenciales de acuerdo con la Vigésima Tercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1961.

El gobierno federal de los Estados Unidos (Gobierno federal de los EE. UU. o gobierno de los EE. UU.) es el gobierno nacional de los Estados Unidos, una república federal en América del Norte, compuesta por 50 estados, un distrito federal (Distrito de Columbia, donde tiene su sede el gobierno) , cinco importantes territorios autónomos y varias posesiones insulares. El gobierno federal se compone de tres poderes distintos: legislativo, ejecutivo y judicial, cuyos poderes están conferidos por la Constitución de los Estados Unidos al Congreso, el presidente y los tribunales federales, respectivamente. Los poderes y deberes de estas ramas están definidos además por leyes del Congreso, incluida la creación de departamentos ejecutivos y tribunales inferiores a la Corte Suprema.