El efecto de perlas de Baily o efecto de anillo de diamantes es una característica de los eclipses solares totales y anulares. A medida que la Luna cubre al Sol durante un eclipse solar, la topografía accidentada del limbo lunar permite que las gotas de luz solar brillen en algunos lugares mientras que en otros no. El efecto lleva el nombre de Francis Baily, quien explicó el fenómeno en 1836. El efecto de anillo de diamante se ve cuando solo queda una cuenta, apareciendo como un "diamante" brillante engastado en un anillo brillante alrededor de la silueta lunar. La topografía lunar tiene un relieve considerable. debido a la presencia de montañas, cráteres, valles y otras características topográficas. Las irregularidades del perfil del limbo lunar (el "borde" de la Luna, visto desde la distancia) se conocen con precisión a partir de las observaciones de ocultaciones de estrellas rasantes. Por lo tanto, los astrónomos tienen una idea bastante buena de qué montañas y valles harán que aparezcan las perlas antes del eclipse. Si bien las cuentas de Baily se ven brevemente durante unos segundos en el centro del camino del eclipse, su duración se maximiza cerca de los bordes del camino de la umbra, con una duración de 12 minutos.

Una vez que el efecto del anillo de diamantes ha disminuido, el efecto de perlas de Baily y la fase de totalidad subsiguientes se pueden ver sin los filtros solares utilizados durante las fases parciales. Para entonces, menos del 0,001% de la fotosfera solar es visible.

Los observadores en el camino de la totalidad de un eclipse solar ven primero una cobertura gradual del Sol por la silueta lunar durante solo un breve período de tiempo de alrededor de un minuto a cuatro minutos, seguido por el efecto de anillo de diamantes (visible sin filtros) como el Desaparece el último trozo de fotosfera. A medida que el estallido de luz del anillo se desvanece, las cuentas de Baily aparecen cuando los últimos fragmentos de la brillante fotosfera brillan a través de los valles alineados en el borde de la Luna. A medida que las cuentas de Baily desaparecen detrás del borde lunar que avanza (las cuentas también reaparecen al final de la totalidad), aparece un delgado borde rojizo llamado cromosfera (del griego chrma que significa "color"). Aunque la radiación de hidrógeno rojiza es más visible a simple vista, la cromosfera también emite miles de líneas espectrales adicionales.

Francis Baily (28 de abril de 1774 - 30 de agosto de 1844) fue un astrónomo inglés. Es más famoso por sus observaciones de las "cuentas de Baily" durante un eclipse total de sol. Baily también fue una figura importante en la historia temprana de la Royal Astronomical Society, como uno de los fundadores y presidente cuatro veces.