La Batalla de Okinawa (en japonés: Hepburn: Okinawa-sen), cuyo nombre en código es Operación Iceberg,:17 fue una gran batalla de la Guerra del Pacífico librada en la isla de Okinawa por el Ejército de los Estados Unidos (EE. UU.) y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) fuerzas contra el Ejército Imperial Japonés (IJA). La invasión inicial de Okinawa el 1 de abril de 1945 fue el asalto anfibio más grande en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. Las islas Kerama que rodean Okinawa fueron capturadas de forma preventiva el 26 de marzo (L-6) por la 77.ª División de Infantería. La batalla de 82 días duró desde el 1 de abril hasta el 22 de junio de 1945. Después de una larga campaña de isla en isla, los Aliados planeaban utilizar la Base Aérea de Kadena en la gran isla de Okinawa como base para la Operación Caída, la invasión planificada de los japoneses. islas de origen, a 340 millas (550 km) de distancia.

Estados Unidos creó el Décimo Ejército, una fuerza transversal que consta de las Divisiones de Infantería 7, 27, 77 y 96 del Ejército de EE. UU. con las Divisiones de Infantería de Marina 1, 2 y 6 del USMC, para luchar en la isla. El Décimo era único en el sentido de que tenía su propia Fuerza Aérea Táctica (comando conjunto del Ejército y la Marina) y también contaba con el apoyo de fuerzas navales y anfibias combinadas. Enfrentándose a las fuerzas aliadas en el terreno estaba el Trigésimo Segundo Ejército Japonés.

Se ha hecho referencia a la batalla como el "tifón de acero" en inglés, y tetsu no ame ("lluvia de acero") o tetsu no bf ("viento violento de acero") en japonés. Los apodos se refieren a la ferocidad de los combates, la intensidad de los ataques kamikaze japoneses y la gran cantidad de barcos y vehículos blindados aliados que asaltaron la isla. La batalla fue la más sangrienta del Pacífico, con aproximadamente 160 000 bajas militares combinadas: al menos 50 000 aliados y 84 166 117 000 japoneses, 4734 incluidos okinawenses reclutados con uniformes japoneses. Según las autoridades locales, al menos 149.425 personas de Okinawa murieron, se suicidaron o desaparecieron, aproximadamente la mitad de la población estimada antes de la guerra de alrededor de 300.000. En las operaciones navales que rodearon la batalla, ambos bandos perdieron un número considerable de barcos y aviones. , incluido el acorazado japonés Yamato. Después de la batalla, Okinawa proporcionó un fondeadero de flota, áreas de concentración de tropas y aeródromos en las proximidades de Japón para las fuerzas estadounidenses, en preparación para una invasión planificada de las islas de origen japonesas.

Las Islas Ryukyu (琉球諸島, Ryūkyū-shotō), también conocidas como las Islas Nansei (南西諸島, Nansei-shotō, literalmente "Islas del Suroeste") o el Arco Ryukyu (琉球弧, Ryūkyū-ko), son una cadena de Islas japonesas que se extienden al suroeste desde Kyushu hasta Taiwán: las islas Ōsumi, Tokara, Amami, Okinawa y Sakishima (divididas además en las islas Miyako y Yaeyama), siendo Yonaguni la más occidental. Las más grandes son en su mayoría islas altas y las más pequeñas en su mayoría coralinas. La más grande es la isla de Okinawa. El clima de las islas varía desde un clima subtropical húmedo (clasificación climática de Köppen Cfa) en el norte hasta un clima de selva tropical (clasificación climática de Köppen Af) en el sur. Las precipitaciones son muy altas y se ven afectadas por la temporada de lluvias y los tifones. Excepto las islas Daitō periféricas, la cadena de islas tiene dos límites geológicos principales, el estrecho de Tokara (entre las islas Tokara y Amami) y el desfiladero de Kerama (entre las islas Okinawa y Miyako). Las islas más allá del estrecho de Tokara se caracterizan por sus arrecifes de coral. Las islas Ōsumi y Tokara, las más septentrionales de las islas, caen bajo la esfera cultural de la región de Kyushu de Japón; la gente es étnicamente japonesa y habla una variación del dialecto japonés de Kagoshima. Las islas Amami, Okinawa, Miyako y Yaeyama tienen una población nativa llamada colectivamente el pueblo Ryukyuan, llamado así por el antiguo Reino Ryukyu que los gobernó. Los variados idiomas de Ryukyuan se hablan tradicionalmente en estas islas, y las islas principales tienen sus propios idiomas distintos. En los tiempos modernos, el idioma japonés es el idioma principal de las islas, y se habla predominantemente el dialecto japonés de Okinawa. Las islas Daitō periféricas estuvieron deshabitadas hasta el período Meiji, cuando su desarrollo fue iniciado principalmente por personas de las islas Izu al sur de Tokio, donde la gente hablaba el idioma Hachijō. Administrativamente, las islas se dividen en la Prefectura de Kagoshima (específicamente las islas administradas por el distrito de Kagoshima, la subprefectura/distrito de Kumage y la subprefectura/distrito de Ōshima) en el norte y la prefectura de Okinawa en el sur, con la división entre las islas Amami y Okinawa, con las islas Daitō como parte de la prefectura de Okinawa. Las islas del norte (Kagoshima) se denominan colectivamente Islas Satsunan, mientras que la parte sur de la cadena (Prefectura de Okinawa) se denomina Islas Ryukyu.