Marcus Aurelius Antoninus "Caracalla" (; 4 de abril de 188 - 8 de abril de 217) fue emperador romano de 198 a 217. Fue miembro de la dinastía Severan, el hijo mayor del emperador Septimius Severus y la emperatriz Julia Domna. Proclamado co-gobernante por su padre en 198, continuó reinando con su hermano Geta, co-emperador desde 209, tras la muerte de su padre en 211. Su hermano fue asesinado por la Guardia Pretoriana ese mismo año, supuestamente por órdenes del propio Caracalla. , quien luego reinó como único gobernante del Imperio Romano. Caracalla encontró que la administración era mundana, dejando esas responsabilidades a su madre. El reinado de Caracalla se caracterizó por la inestabilidad interna y las invasiones externas de los pueblos germánicos.

El reinado de Caracalla se hizo notable por la Constitución de Antonino (en latín: Constitutio Antoniniana), también conocida como el Edicto de Caracalla, que otorgó la ciudadanía romana a todos los hombres libres en todo el Imperio Romano. El edicto dio a todos los hombres con derecho al voto el praenomen y nomen adoptados por Caracalla: "Marcus Aurelius". A nivel nacional, Caracalla se hizo conocido por la construcción de las Termas de Caracalla, que se convirtieron en las segundas termas más grandes de Roma; por la introducción de una nueva moneda romana llamada antoninianus, una especie de denario doble; y por las masacres que ordenó, tanto en Roma como en otras partes del imperio. En 216, Caracalla inició una campaña contra el Imperio Parto. No completó esta campaña debido a su asesinato por parte de un soldado descontento en 217. Macrino lo sucedió como emperador tres días después.

Las fuentes antiguas retratan a Caracalla como un tirano y un líder cruel, una imagen que ha sobrevivido hasta la modernidad. Casio Dio (c. 155 c. 235) y Herodiano (c. 170 c. 240) presentan a Caracalla primero como soldado y luego como emperador. En el siglo XII, Geoffrey de Monmouth inició la leyenda del papel de Caracalla como rey de Gran Bretaña. Más tarde, en el siglo XVIII, las obras de los pintores franceses revivieron imágenes de Caracalla debido al aparente paralelismo entre la tiranía de Caracalla y la atribuida a Luis XVI de Francia (r. 1774-1792). Las obras modernas continúan retratando a Caracalla como un gobernante malvado, pintándolo como uno de los emperadores romanos más tiránicos.

Julia Maesa (7 de mayo antes de 160 d. C. - c. 224 d. C.) fue miembro de la dinastía Severan del Imperio Romano, abuela de los emperadores Heliogábalo y Alejandro Severo, hermana mayor de la emperatriz Julia Domna y madre de Julia Soaemias y Julia. Mamaea. Ejerció influencia durante los reinados de sus nietos como Augusta del Imperio desde 218 hasta su muerte, especialmente en su elevación a emperadores. Nació en Emesa, Siria (actual Homs), en una familia árabe de sacerdotes de la deidad Heliogábalo, Maesa y su hermana Domna eran las hijas de Julio Bassianus. A través del matrimonio de su hermana, Maesa se convirtió en cuñada de Septimius Severus y tía de Caracalla y Geta, quienes se convirtieron en emperadores. Se casó con su compañero sirio Julius Avitus, que tenía rango consular. Ella le dio dos hijas, Soaemias y Mamaea, que se convirtieron en madres de Elagabalus y Severus Alexander, respectivamente. Como una de las mujeres prominentes de la dinastía Severan, Maesa buscó volver al poder después del suicidio de su hermana. Estuvo muy involucrada en criar a su nieto Heliogábalo, y después de su asesinato, a otro nieto, Alejandro Severo, como emperadores, lo que resultó en la restauración de la dinastía Severo al trono romano después del asesinato de Caracalla y la usurpación del trono por parte de Macrino. . Algún tiempo después de la ascensión al trono de Alejandro, ella murió en Roma. Más tarde fue deificada en Siria junto con su hermana.