Las Fuerzas de Defensa del Pueblo de Sudán del Sur (SSPDF), anteriormente el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLA), es el ejército de la República de Sudán del Sur. El SPLA se fundó como un movimiento guerrillero contra el gobierno de Sudán en 1983 y fue un participante clave de la Segunda Guerra Civil de Sudán, dirigida por John Garang. Después de la muerte de Garang en 2005, Salva Kiir fue nombrado nuevo Comandante en Jefe del SPLA. A partir de 2010, el SPLA se dividió en divisiones de 10.000 a 14.000 soldados.

Tras el Acuerdo General de Paz de 2005, la última milicia grande y bien equipada que quedaba, las Fuerzas de Defensa de Sudán del Sur (SSDF), bajo el mando del general Paulino Matiep, firmaron un acuerdo con Kiir conocido como la Declaración de Juba, que fusionó las dos fuerzas bajo el Bandera del SPLA.

Tras la independencia de Sudán del Sur en 2011, Kiir se convirtió en presidente y el SPLA se convirtió en el ejército regular de la nueva república. En mayo de 2017 hubo una reestructuración y el SPLA tomó el nombre de Fuerzas de Defensa de Sudán del Sur (SSDF), con otro cambio en septiembre de 2018 a Fuerzas de Defensa del Pueblo de Sudán del Sur. A partir de 2018, se estimó que el ejército tenía 185.000 soldados, así como un número desconocido de personal en la pequeña Fuerza Aérea de Sudán del Sur. A partir de 2019, la SSPDF comprendía la Fuerza Terrestre, la Fuerza Aérea, las Fuerzas de Defensa Aérea y la Guardia Presidencial.