El 17 de mayo de 1994 se celebraron elecciones generales en Malawi para elegir al Presidente y la Asamblea Nacional. Fueron las primeras elecciones multipartidistas en el país desde antes de la independencia en 1964, y las primeras desde la restauración de la democracia multipartidista el año anterior. El Partido del Congreso de Malawi (MCP), que había gobernado el país desde la independencia (de 1966 a 1993 como único partido legal), fue derrotado decisivamente por el Frente Democrático Unido (UDF). El ex presidente vitalicio Hastings Banda, en el poder desde la independencia, fue derrotado por Bakili Muluzi de la UDF, quien obtuvo el 47 por ciento de los votos frente al 33 por ciento de Banda. Con una supuesta edad de 96 años, Banda habría sido el presidente electo de mayor edad. en la historia mundial si hubiera ganado. Fue una de las personas de mayor edad que se postuló para ese cargo en la historia.

Malawi (; Chewa: [maláβi] o [maláwi]), oficialmente la República de Malawi, es un país sin salida al mar en el sureste de África que anteriormente se conocía como Nyasalandia. Limita con Zambia al oeste, Tanzania al norte y noreste y Mozambique al este, sur y suroeste. Malawi se extiende por más de 118 484 km2 (45 747 millas cuadradas) y tiene una población estimada de 19 431 566 (en enero de 2021). La capital de Malawi (y la ciudad más grande) es Lilongwe. El segundo más grande es Blantyre, el tercero más grande es Mzuzu y el cuarto más grande es su antigua capital, Zomba. El nombre Malawi proviene de Maravi, un nombre antiguo para el pueblo Chewa que habita la zona. El país recibe el sobrenombre de "El cálido corazón de África" ​​debido a la amabilidad de su gente. La parte de África que ahora se conoce como Malawi fue colonizada alrededor del siglo X por grupos bantúes migratorios. Siglos más tarde, en 1891, la zona fue colonizada por los británicos y se convirtió en un protectorado del Reino Unido conocido como Nyasalandia. En 1953, se convirtió en un protectorado dentro de la Federación semiindependiente de Rhodesia y Nyasaland. La Federación se disolvió en 1963. En 1964, se puso fin al protectorado: Nyasalandia se convirtió en un país independiente bajo la reina Isabel II y pasó a llamarse Malawi. Dos años después se convirtió en república. Obtuvo la independencia total del Reino Unido y en 1970 se había convertido en un estado totalitario de partido único bajo la presidencia de Hastings Banda, quien permaneció en este cargo hasta 1994. Actualmente, Malawi tiene una república democrática multipartidista encabezada por un presidente. Lazarus Chakwera, del Partido del Congreso de Malawi, lideró la agrupación Tonse Alliance de nueve partidos políticos y ganó la repetición de las elecciones presidenciales ordenadas por un tribunal celebrada el 23 de junio de 2020 después de que se anularan las elecciones presidenciales de mayo de 2019 debido a irregularidades electorales masivas. El ejército del país, la Fuerza de Defensa de Malawi, incluye un ejército, una armada y un ala aérea. La política exterior de Malawi es pro-occidental. Mantiene relaciones diplomáticas positivas con la mayoría de los países y participa en varias organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas, la Commonwealth of Nations, la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC), el Mercado Común para África Oriental y Meridional (COMESA) y el African Unión (UA).

Malawi se encuentra entre los países menos desarrollados del mundo. La economía se basa en gran medida en la agricultura y tiene una población en gran parte rural y en rápido crecimiento. El gobierno de Malawi depende en gran medida de la ayuda externa para satisfacer sus necesidades de desarrollo, aunque la cantidad necesaria (y la ayuda ofrecida) ha disminuido desde 2000. El gobierno de Malawi enfrenta desafíos en sus esfuerzos por desarrollar y expandir la economía, mejorar la educación, la atención médica y protección del medio ambiente y ser financieramente independientes a pesar del desempleo generalizado. Desde 2005, Malawi ha desarrollado varios programas que se centran en abordar estos problemas, y las perspectivas del país parecen estar mejorando: en 2007 y 2008 se observaron indicadores clave de progreso en la economía, la educación y la atención médica.

Malawi tiene una baja esperanza de vida y una alta mortalidad infantil. El VIH/SIDA es muy frecuente, lo que reduce la mano de obra y requiere mayores gastos gubernamentales. El país tiene una población diversa que incluye pueblos nativos, asiáticos y europeos. Se hablan varios idiomas y existe una gran variedad de creencias religiosas. Si bien en el pasado hubo un conflicto regional periódico alimentado en parte por divisiones étnicas, para 2008 este conflicto interno había disminuido considerablemente y había resurgido la idea de identificarse con la nacionalidad malauí.