Wilhelm Steinitz , ajedrecista austríaco-estadounidense (m. 1900)
William Steinitz (nacido como Wilhelm Steinitz; 14 de mayo de 1836 - 12 de agosto de 1900) fue un ajedrecista austríaco y luego estadounidense, y el primer campeón mundial oficial de ajedrez, de 1886 a 1894. También fue un escritor y teórico de ajedrez muy influyente.

Al discutir la historia del ajedrez desde la década de 1850 en adelante, los comentaristas han debatido si Steinitz podría ser considerado efectivamente el campeón de una época anterior, tal vez ya en 1866. Steinitz perdió su título ante Emanuel Lasker en 1894 y perdió una revancha en 1896–97.

Los sistemas de calificación estadística otorgan a Steinitz una clasificación bastante baja entre los campeones del mundo, principalmente porque se tomó varios descansos prolongados del juego competitivo. Sin embargo, un análisis basado en uno de estos sistemas de calificación muestra que fue uno de los jugadores más dominantes en la historia del juego. Steinitz estuvo invicto en match play durante 32 años, desde 1862 hasta 1894.

Aunque Steinitz se convirtió en el "número uno del mundo" al ganar en el estilo de ataque total que era común en la década de 1860, dio a conocer en 1873 un nuevo estilo de juego posicional y demostró que era superior al estilo anterior. Su nuevo estilo fue controvertido y algunos incluso lo tildaron de "cobarde", pero muchas de las partidas de Steinitz demostraron que también podía preparar ataques tan feroces como los de la vieja escuela.

Steinitz también fue un prolífico escritor sobre ajedrez y defendió vigorosamente sus nuevas ideas. El debate fue tan amargo y, a veces, abusivo que se conoció como la "Guerra de la tinta". A principios de la década de 1890, el enfoque de Steinitz fue ampliamente aceptado, y la próxima generación de jugadores importantes reconoció su deuda con él, sobre todo su sucesor como campeón mundial, Emanuel Lasker.

Los relatos tradicionales sobre el carácter de Steinitz lo representan como de mal genio y agresivo, pero investigaciones más recientes muestran que tuvo relaciones largas y amistosas con algunos jugadores y organizaciones de ajedrez. En particular, entre 1888 y 1889 cooperó con el Congreso Estadounidense de Ajedrez en un proyecto para definir las reglas que rigen la conducta de los futuros campeonatos mundiales. Steinitz no estaba capacitado para administrar el dinero y vivió en la pobreza toda su vida.