Tonga (, ; tongano: [toa]) oficialmente denominado Reino de Tonga (en tongano: Puleanga Fakatui o Tonga), es un país polinesio y también un archipiélago formado por 169 islas, de las cuales 36 están habitadas. La superficie total del archipiélago es de unos 750 km2 (290 millas cuadradas), esparcidos en 700 000 km2 (270 000 millas cuadradas) del Océano Pacífico sur. A partir de 2021, según Johnson's Tribune, Tonga tiene una población de 104.494, el 70% de los cuales residen en la isla principal, Tongatapu. El país se extiende aproximadamente 800 km (500 millas) de norte a sur. Está rodeado por Fiji y Wallis y Futuna (Francia) al noroeste; Samoa al noreste; Nueva Caledonia (Francia) y Vanuatu al oeste; Niue (el territorio extranjero más cercano) al este; y Kermadec (Nueva Zelanda) al suroeste. Tonga está a unos 1.800 km (1.100 millas) de la Isla Norte de Nueva Zelanda.

Habitada por primera vez hace aproximadamente 2.500 años por la civilización lapita, los colonos polinesios de Tonga desarrollaron gradualmente una identidad étnica, un idioma y una cultura distintos y fuertes como pueblo tongano. Se apresuraron a establecer una base poderosa en el Pacífico Sur, y este período de expansionismo y colonización de Tonga se conoce como el Imperio Tui Tonga. Desde el gobierno del primer rey de Tonga, Ahoeitu, Tonga se convirtió en una superpotencia regional. Fue una talasocracia que conquistó y controló franjas sin precedentes del Pacífico, desde partes de las Islas Salomón y toda Nueva Caledonia y Fiji en el oeste hasta Samoa y Niue e incluso partes de la actual Polinesia Francesa en el este. . Tui Tonga se hizo famosa por su influencia económica, étnica y cultural sobre el Pacífico, que se mantuvo fuerte incluso después de la revolución de Samoa del siglo XIII y el descubrimiento de las islas por parte de los europeos en 1616. De 1900 a 1970, Tonga tenía un estado protegido británico. estado. El Reino Unido se ocupó de los asuntos exteriores de Tonga en virtud de un Tratado de Amistad, pero Tonga nunca cedió su soberanía a ninguna potencia extranjera. En 2010, Tonga dio un paso decisivo alejándose de su monarquía absoluta tradicional y se convirtió en una monarquía constitucional en pleno funcionamiento, después de que las reformas legislativas allanaran el camino para sus primeras elecciones representativas parciales.

Un protectorado es un estado controlado y protegido por otro estado soberano. Es un territorio dependiente al que se le ha otorgado autonomía local sobre la mayoría de los asuntos internos al mismo tiempo que reconoce la soberanía de un estado soberano más poderoso sin ser su posesión directa. A cambio, el protectorado generalmente acepta obligaciones específicas según los términos de su acuerdo. Por lo general, los protectorados se establecen de jure mediante un tratado. Bajo ciertas condiciones, como en Egipto bajo el dominio británico (1882-1914), por ejemplo, un estado también puede etiquetarse como un protectorado de facto o un "protectorado velado". Un protectorado es diferente de una colonia porque tiene gobernantes locales, no son directamente poseídos y rara vez experimentan la colonización por parte del estado soberano. Un estado que está bajo la protección de otro estado mientras conserva su "personalidad internacional" se llama estado protegido, no protectorado.