Heinrich Gottfried Otto Richard von Vietinghoff genannt Scheel (6 de diciembre de 1887 - 23 de febrero de 1952) fue un general alemán (Generaloberst) de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial. Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble. Vietinghoff estuvo al mando de las tropas alemanas en la Italia ocupada por los alemanes en 1945.

La campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial, también llamada Liberación de Italia, consistió en operaciones aliadas y del Eje en Italia y sus alrededores, de 1943 a 1945. El Cuartel General Conjunto de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) fue responsable operativamente de todas las fuerzas terrestres aliadas en el Mediterráneo. teatro y planeó y dirigió la invasión de Sicilia en julio de 1943, seguida en septiembre por la invasión del continente italiano y la campaña en Italia hasta la rendición de las Fuerzas Armadas alemanas en Italia en mayo de 1945.

Se estima que entre septiembre de 1943 y abril de 1945 murieron en Italia entre 60 000 y 70 000 soldados aliados y entre 38 805 y 150 660 soldados alemanes. El número de bajas aliadas fue de unas 330.000 y la cifra alemana (excluyendo las implicadas en la rendición final) superó las 330.000. La Italia fascista, antes de su colapso, sufrió unas 200.000 bajas, en su mayoría prisioneros de guerra capturados en la invasión de Sicilia, incluidos más de 40.000 muertos o desaparecidos. Murieron más de 150.000 civiles italianos, 35.828 partisanos antifascistas y unos 35.000 soldados de la República Social Italiana. En el frente occidental de la Segunda Guerra Mundial, Italia fue la campaña más costosa en términos de bajas sufridas por las fuerzas de infantería de ambos bandos, durante amargos combates a pequeña escala alrededor de puntos fuertes en la Línea de Invierno, la cabeza de playa de Anzio y la Línea Gótica. La invasión de Sicilia en julio de 1943 provocó el colapso del régimen fascista italiano y la caída de Mussolini, quien fue depuesto y arrestado por orden del rey Víctor Emmanuel III el 25 de julio. El nuevo gobierno firmó un armisticio con los Aliados el 8 de septiembre de 1943. Sin embargo, las fuerzas alemanas pronto tomaron el control del norte y centro de Italia; Mussolini, que fue rescatado por paracaidistas alemanes, estableció un estado títere colaboracionista, la República Social Italiana (RSI), para administrar el territorio ocupado por los alemanes. Los alemanes, a veces con fascistas italianos, también cometieron varias atrocidades contra civiles y tropas no fascistas. El Ejército Cobeligerante italiano se creó para luchar contra el RSI y sus aliados alemanes, junto con el gran movimiento de resistencia italiano, mientras que otras tropas italianas continuaron luchando junto a los alemanes en el Ejército Nacional Republicano; este período se conoce como la Guerra Civil Italiana. En abril de 1945, Mussolini fue capturado por la resistencia italiana y ejecutado sumariamente por un pelotón de fusilamiento. La campaña terminó cuando el Grupo de Ejércitos C se rindió incondicionalmente a los Aliados el 2 de mayo de 1945, una semana antes del Instrumento de Rendición alemán formal. Los estados independientes de San Marino y el Vaticano, ambos rodeados por territorio italiano, también sufrieron daños durante el conflicto.