Baal Shem Tov, rabino y autor polaco (n. 1700)
El rabino Israel ben Eliezer (c. 1698 - 22 de mayo de 1760), conocido como Baal Shem Tov (en hebreo: בעל שם טוב, ) o como Besht, fue un místico y sanador judío de Polonia, considerado el fundador del judaísmo jasídico. . "Besht" es el acrónimo de Baal Shem Tov, que significa "El que tiene buen nombre" o "el que tiene buena reputación". Los pocos datos biográficos sobre Besht provienen de tradiciones orales transmitidas por sus alumnos (Jacob Joseph of Polonne y otros) y de los cuentos legendarios sobre su vida y comportamiento recopilados en Shivḥei ha-Besht (En alabanza del Ba'al Shem Tov; Kapust y Berdychiv, 1814–15). Un principio central en la enseñanza del Baal Shem Tov es el conexión directa con lo divino, "dvekut", que se infunde en cada actividad humana y cada hora de vigilia. La oración es de suma importancia, junto con el significado místico de las letras y palabras hebreas. Su innovación radica en "animar a los fieles a seguir sus pensamientos de distracción hasta sus raíces en lo divino". Aquellos que siguen sus enseñanzas lo consideran descendiente de la línea davídica que traza su linaje hasta la casa real de David.