El 23 de mayo de 2013, aproximadamente a las 7:00 p. m. PDT, se derrumbó un tramo del puente que lleva a la Interestatal 5 sobre el río Skagit en el estado estadounidense de Washington. Tres personas en dos vehículos diferentes cayeron al río y fueron rescatadas por un bote, escapando de lesiones graves. Se determinó que la causa de la falla catastrófica fue una carga de gran tamaño que golpeó varias de las vigas de soporte superiores del puente, lo que provocó el colapso inmediato del tramo más al norte. y Burlington, proporcionando un enlace vital entre Vancouver, Columbia Británica y Seattle. Consta de cuatro vanos consecutivos que son estructuralmente independientes. Solo el tramo más al norte se derrumbó en el río; el tramo adyacente también sufrió daños por impacto del mismo vehículo, pero no lo suficientemente graves como para provocar un colapso. Se sabía que la estructura de soporte superior había sido golpeada por un camión en octubre de 2012.

No mucho antes del accidente, el puente había sido evaluado como seguro. Aunque no es estructuralmente deficiente, se consideró "funcionalmente obsoleto", lo que significa que no cumplía con los estándares de diseño actuales. El diseño del puente era "crítico para fracturas", lo que significa que no tenía miembros estructurales redundantes para proteger su integridad estructural en caso de falla de uno de los miembros de soporte del puente.

Un mes después del colapso, se erigieron dos puentes temporales y se colocaron sobre las columnas de soporte del tramo fallido mientras se construía el puente permanente. En septiembre de 2013, se instalaron los puentes permanentes y se iniciaron los trabajos para evitar fallas similares en los tres tramos restantes.

La Interestatal 5 (I-5) es la principal autopista interestatal de norte a sur en la costa oeste de los Estados Unidos, y corre en gran parte paralela a la costa del Pacífico de los Estados Unidos contiguos desde México hasta Canadá. Viaja a través de los estados de California, Oregón y Washington, prestando servicio a varias ciudades grandes de la costa oeste de EE. UU., incluidas San Diego, Los Ángeles, Sacramento, Portland y Seattle. Es la única carretera interestatal continua que toca las fronteras mexicana y canadiense. Al cruzar la frontera con México en su terminal sur, la I-5 continúa hasta Tijuana, Baja California, como la Carretera Federal 1 de México (Fed. 1). Al cruzar la frontera canadiense en su terminal norte, continúa hasta Vancouver como British Columbia Highway 99 (BC 99).

La I-5 se creó originalmente en 1956 como parte del sistema de carreteras interestatales, pero fue precedida por varios senderos para automóviles y carreteras construidas a principios del siglo XX. El sendero para automóviles Pacific Highway fue construido en las décadas de 1910 y 1920 por los estados de California, Oregón y Washington, y luego se incorporó a la Ruta 99 de EE. UU. (US 99) en 1926. La I-5 sigue en gran medida la ruta de la US 99, la excepción de porciones al sur de Los Ángeles y en el Valle Central de California. La autopista se construyó en segmentos entre 1956 y 1978, incluidas las secciones de la autopista US 99 que se construyeron antes para evitar varias ciudades a lo largo de la ruta. La US 99 se eliminó en 1972.