La prueba nuclear de Corea del Norte de 2009 fue la detonación subterránea de un dispositivo nuclear realizada el lunes 25 de mayo de 2009 por la República Popular Democrática de Corea. Esta fue su segunda prueba nuclear, la primera prueba tuvo lugar en octubre de 2006. Después de la prueba nuclear, Pyongyang también realizó varias pruebas de misiles. Posteriormente, un artículo científico estimó el rendimiento en 2,35 kilotones. La comunidad internacional condenó casi universalmente la prueba. Después de la prueba, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 1874 condenando la prueba y endureciendo las sanciones contra el país. Se creía ampliamente que la prueba se llevó a cabo como resultado de la crisis de sucesión en el país. Después de que Kim Jong-Il sufriera un derrame cerebral en el verano de 2008, se hicieron arreglos para que su tercer hijo, Kim Jong-un, asumiera el poder tras su muerte. Se cree que los norcoreanos realizaron la prueba nuclear para demostrar que, incluso en un momento de posible debilidad, no tenían la intención de abandonar su programa de armas nucleares.

Corea del Norte, oficialmente la República Popular Democrática de Corea (RPDC), es un país del este de Asia. Constituye la mitad norte de la Península de Corea y comparte fronteras con China y Rusia al norte, en los ríos Yalu (Amnok) y Tumen, y Corea del Sur al sur en la Zona Desmilitarizada de Corea. La frontera occidental del país está formada por el Mar Amarillo, mientras que su frontera oriental está definida por el Mar de Japón. Corea del Norte, al igual que su contraparte del sur, afirma ser el gobierno legítimo de toda la península y las islas adyacentes. Pyongyang es la capital y la ciudad más grande.

En 1910, Corea fue anexionada por el Imperio de Japón. En 1945, después de la rendición japonesa al final de la Segunda Guerra Mundial, Corea se dividió en dos zonas a lo largo del paralelo 38, con el norte ocupado por la Unión Soviética y el sur ocupado por los Estados Unidos. Las negociaciones sobre la reunificación fracasaron y, en 1948, se formaron gobiernos separados: la RPDC socialista y alineada con los soviéticos en el norte, y la República de Corea capitalista y alineada con Occidente en el sur. La Guerra de Corea comenzó en 1950, con una invasión de Corea del Norte, y duró hasta 1953. El Acuerdo de Armisticio de Corea provocó un alto el fuego y estableció una zona desmilitarizada (DMZ), pero nunca se firmó un tratado de paz formal.

Según el artículo 1 de la constitución del estado, Corea del Norte es un "estado socialista independiente". Celebra elecciones, aunque han sido descritas por observadores independientes como elecciones falsas, ya que Corea del Norte es una dictadura totalitaria, con un culto integral a la personalidad en torno a la dinastía Kim. El Partido de los Trabajadores de Corea, dirigido por un miembro de la familia gobernante, es el partido dominante y encabeza el Frente Democrático para la Reunificación de Corea, el único movimiento político legal.

Según el artículo 3 de la constitución, Juche es la ideología oficial de Corea del Norte. Los medios de producción son propiedad del Estado a través de empresas estatales y granjas colectivizadas. La mayoría de los servicios, como la atención médica, la educación, la vivienda y la producción de alimentos, están subsidiados o financiados por el estado. De 1994 a 1998, Corea del Norte sufrió una hambruna que resultó en la muerte de entre 240.000 y 420.000 personas, y la población sigue sufriendo de desnutrición. Corea del Norte sigue la política Songun, o "militar primero", para su Ejército Popular de Corea. Posee armas nucleares, y es el segundo país con mayor número de militares y paramilitares, con un total de 7.769 millones de efectivos, reservas y paramilitares, o aproximadamente el 30% de su población. Su ejército en servicio activo de 1,28 millones de soldados es el cuarto más grande del mundo y consta del 5% de su población. Una investigación de 2014 de las Naciones Unidas sobre los abusos de los derechos humanos en Corea del Norte concluyó que "la gravedad, la escala y la naturaleza de estas violaciones revelan un estado que no tiene paralelo en el mundo contemporáneo", y Amnistía Internacional y Human Rights Watch sostienen que puntos de vista similares. El gobierno de Corea del Norte niega estos abusos. Además de ser miembro de las Naciones Unidas desde 1991, Corea del Norte también es miembro del Movimiento de Países No Alineados, el G77 y el Foro Regional de la ASEAN.