El Acuerdo de Sunningdale fue un intento de establecer un Ejecutivo de Irlanda del Norte con poder compartido y un Consejo de Irlanda transfronterizo. El acuerdo se firmó en Sunningdale Park, ubicado en Sunningdale, Berkshire, el 9 de diciembre de 1973. La oposición unionista, la violencia y la huelga general provocaron el colapso del acuerdo en mayo de 1974.

Irlanda del Norte ( irlandés : Tuaisceart Éireann [ˈt̪ˠuəʃcəɾˠt̪ˠ ˈeːɾʲən̪ˠ] (escuchar); Ulster-Scots: Norlin Airlann ) es una parte del Reino Unido que se describe de diversas formas como un país, provincia, territorio o región. Ubicada en el noreste de la isla de Irlanda, Irlanda del Norte comparte una frontera al sur y al oeste con la República de Irlanda. En 2011, su población era de 1.810.863, lo que representa aproximadamente el 30 % de la población de la isla y aproximadamente el 3 % de la población del Reino Unido. La Asamblea de Irlanda del Norte (coloquialmente conocida como Stormont por su ubicación), establecida por la Ley de Irlanda del Norte de 1998, tiene la responsabilidad de una variedad de asuntos políticos delegados, mientras que otras áreas están reservadas para el gobierno británico. Irlanda del Norte coopera con la República de Irlanda en varias áreas. Irlanda del Norte se creó en 1921, cuando Irlanda fue dividida por la Ley del Gobierno de Irlanda de 1920, creando un gobierno descentralizado para los seis condados del noreste. La mayoría de la población de Irlanda del Norte eran unionistas, que querían permanecer dentro del Reino Unido. Por lo general, eran descendientes protestantes de colonos de Gran Bretaña. Mientras tanto, la mayoría en Irlanda del Sur (que se convirtió en el Estado Libre de Irlanda en 1922) y una minoría significativa en Irlanda del Norte eran nacionalistas irlandeses y católicos que querían una Irlanda unida e independiente. Hoy en día, los primeros generalmente se ven a sí mismos como británicos y los segundos generalmente se ven a sí mismos como irlandeses, mientras que una gran minoría de todos los orígenes reclama una identidad norirlandesa o del Ulster. La creación de Irlanda del Norte estuvo acompañada de violencia tanto en defensa como en contra. dividir. Durante 1920-1922, la capital, Belfast, experimentó una gran violencia comunitaria, principalmente entre unionistas protestantes y civiles nacionalistas católicos. Más de 500 fueron asesinados y más de 10.000 se convirtieron en refugiados, en su mayoría católicos. En las décadas siguientes, Irlanda del Norte tuvo una serie ininterrumpida de gobiernos del Partido Unionista. Hubo segregación mutua informal por parte de ambas comunidades, y los gobiernos unionistas fueron acusados ​​​​de discriminación contra la minoría católica y nacionalista irlandesa, en lo que el primer ministro de Irlanda del Norte, David Trimble, llamó una "casa fría" para los católicos. A fines de la década de 1960, los leales se opusieron a una campaña para poner fin a la discriminación contra los católicos y los nacionalistas, que la vieron como un frente republicano. Este malestar provocó los disturbios, un conflicto de treinta años que involucró a paramilitares republicanos y leales y fuerzas estatales, que se cobró más de 3.500 vidas e hirió a otras 50.000. El Acuerdo de Viernes Santo de 1998 fue un paso importante en el proceso de paz, incluido el desarme paramilitar y la normalización de la seguridad, aunque el sectarismo y la segregación siguen siendo problemas sociales importantes y ha continuado la violencia esporádica. La economía de Irlanda del Norte era la más industrializada de Irlanda en ese momento. de la Partición de Irlanda, pero declinó como resultado de la agitación política y social de los disturbios. Su economía ha crecido significativamente desde finales de la década de 1990. El crecimiento inicial provino del "dividendo de la paz" y el aumento del comercio con la República de Irlanda, continuando con un aumento significativo en el turismo, la inversión y los negocios de todo el mundo. El desempleo en Irlanda del Norte alcanzó un máximo del 17,2 % en 1986, descendiendo al 6,1 % entre junio y agosto de 2014 y descendiendo 1,2 puntos porcentuales durante el año, una cifra similar al 6,2 % del Reino Unido. Vínculos culturales entre Irlanda del Norte, el resto de Irlanda, y el resto del Reino Unido son complejos, con Irlanda del Norte compartiendo tanto la cultura de Irlanda como la cultura del Reino Unido. En muchos deportes, la isla de Irlanda presenta un solo equipo, siendo la selección nacional de fútbol de Irlanda del Norte una excepción a esto. Irlanda del Norte compite por separado en los Juegos de la Commonwealth, y la gente de Irlanda del Norte puede competir por Gran Bretaña o Irlanda en los Juegos Olímpicos.