Patrick Henry , abogado y político estadounidense, primer gobernador de Virginia (m. 1799)
Patrick Henry (29 de mayo de 1736 - 6 de junio de 1799) fue un abogado, plantador, político y orador estadounidense conocido por declarar en la Segunda Convención de Virginia (1775): "¡Dame libertad o dame la muerte!" Padre fundador, se desempeñó como el primer y sexto gobernador poscolonial de Virginia, de 1776 a 1779 y de 1784 a 1786.

Nativo del condado de Hanover, Virginia, Henry fue educado en su mayor parte en casa. Después de una aventura fallida administrando una tienda, además de ayudar a su suegro en Hanover Tavern, se convirtió en abogado a través del autoestudio. Comenzando su práctica en 1760, Henry pronto se hizo prominente a través de su victoria en la Causa del Parson contra el clero anglicano. Fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia, donde rápidamente se hizo notable por su retórica incendiaria contra la Ley del Timbre de 1765.

En 1774 y 1775, Henry se desempeñó como delegado en el Primer y Segundo Congreso Continental, donde firmó la Petición al Rey, que ayudó a redactar, así como a la Asociación Continental, aunque por lo demás no demostró ser particularmente influyente. Ganó más popularidad entre la gente de Virginia, tanto a través de su oratoria en la convención como al hacer marchar tropas hacia la capital colonial de Williamsburg después del Incidente de la pólvora hasta que se pagaron las municiones incautadas por el gobierno real. Henry instó a la independencia, y cuando la Quinta Convención de Virginia la aprobó en 1776, formó parte del comité encargado de redactar la Declaración de Derechos de Virginia y la Constitución original de Virginia. Henry fue elegido gobernador de inmediato bajo la nueva carta y sirvió un total de cinco mandatos de un año.

Después de dejar el cargo de gobernador en 1779, Henry sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia hasta que comenzó sus dos últimos mandatos como gobernador en 1784. Las acciones del gobierno nacional bajo los Artículos de la Confederación hicieron que Henry temiera un gobierno federal fuerte y rechazó el nombramiento. como delegado a la Convención Constitucional de 1787. Se opuso activamente a la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, tanto por temor a un gobierno central poderoso como porque aún no había una Declaración de Derechos. Regresó a la práctica de la ley en sus últimos años, declinando varios cargos bajo el gobierno federal. Dueño de esclavos durante toda su vida adulta, esperaba ver el fin de la institución, pero no tenía ningún plan para eso más allá de terminar con la importación de esclavos. Henry es recordado por su oratoria y como un entusiasta promotor de la lucha por la independencia.