Arniston era un hombre de las Indias Orientales que realizó ocho viajes para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC). Naufragó el 30 de mayo de 1815 durante una tormenta en Waenhuiskrans, cerca de Cape Agulhas, Sudáfrica, con la pérdida de 372 vidas, solo sobrevivieron seis a bordo. Había sido fletado como buque de transporte de tropas y se dirigía desde Ceilán a Inglaterra en un viaje para repatriar a los soldados heridos de las guerras de Kandy.

De manera controvertida, el barco no tenía un cronómetro marino a bordo, un instrumento de navegación relativamente nuevo que era una "complemento fácil y económico a su equipo" que le habría permitido determinar su longitud con precisión. En cambio, se vio obligada a navegar a través de la fuerte tormenta y las fuertes corrientes utilizando ayudas de navegación más antiguas y menos confiables y navegación a estima. Las dificultades de navegación y la falta de avance llevaron a una suposición incorrecta de que Cape Agulhas era Cape Point. En consecuencia, Arniston naufragó cuando su capitán se dirigió al norte hacia St Helena, operando con la creencia incorrecta de que el barco ya había pasado Cape Point.

East Indiaman era un nombre general para cualquier velero que operara bajo alquiler o licencia de cualquiera de las compañías comerciales de las Indias Orientales de las principales potencias comerciales europeas de los siglos XVII al XIX. El término se utiliza para referirse a los buques pertenecientes a empresas austriacas, danesas, holandesas, inglesas, francesas, portuguesas o suecas.

Algunos de los hombres de las Indias Orientales contratados por la Compañía Británica de las Indias Orientales eran conocidos como "cortadores de té". Buena Esperanza y el Cabo de Hornos, que se restringió progresivamente a fines del siglo XVIII y principios del XIX, hasta que se perdió el monopolio en 1834. Los ingleses (más tarde británicos) de las Indias Orientales generalmente corrían entre Inglaterra, el Cabo de Buena Esperanza y la India, donde su principal los destinos fueron los puertos de Bombay, Madrás y Calcuta. Los indios a menudo continuaban hacia China antes de regresar a Inglaterra a través del Cabo de Buena Esperanza y Santa Elena. Cuando la empresa perdió su monopolio, los barcos de este diseño fueron vendidos. Se construyó un barco más pequeño y rápido conocido como Blackwall Frigate para el comercio a medida que disminuía la necesidad de transportar armamento pesado.