La Paz de Praga (checo: Prask mr, alemán: Prager Frieden), firmada el 30 de mayo de 1635, puso fin a la participación de Sajonia en la Guerra de los Treinta Años. Posteriormente, otros príncipes alemanes se unieron al tratado y, aunque la Guerra de los Treinta Años continuó, en general se acepta que Praga terminó como una guerra de religión dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. A partir de entonces, el conflicto fue impulsado en gran medida por potencias extranjeras, incluidas España, Suecia y Francia. Algunos académicos consideran que el tratado es simplemente un paso hacia los términos de la Paz de Westfalia de 1648, mientras que otros lo reconocen como un tratado importante por derecho propio. que marcó los límites entre dos épocas históricas. Los historiadores europeos generalmente prestan más atención a la Paz de Praga que sus colegas no europeos, que se centran más en Westfalia.

La Guerra de los Treinta Años fue un conflicto que se libró en gran parte dentro del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1618 hasta 1648. Considerada una de las guerras más destructivas de la historia europea, las estimaciones del total de muertes causadas por el conflicto oscilan entre 4,5 y 8 millones, mientras que algunas áreas de Alemania experimentó una disminución de la población de más del 50%. Los conflictos relacionados incluyen la Guerra de los Ochenta Años, la Guerra de Sucesión de Mantua, la Guerra franco-española y la Guerra de Restauración portuguesa.

Hasta el siglo XX, los historiadores lo consideraban una continuación de la lucha religiosa alemana iniciada por la Reforma y terminada por la Paz de Augsburgo de 1555. Esto dividió al Imperio en estados luteranos y católicos, pero durante los siguientes 50 años la expansión del protestantismo más allá de estos límites desestabilizó gradualmente la autoridad imperial. Si bien la religión fue un factor significativo en el inicio de la guerra, los estudiosos generalmente están de acuerdo en que su alcance y extensión fueron impulsados ​​por la disputa por el dominio europeo entre los Habsburgo en Austria y España y la Casa de Borbón francesa. La guerra comenzó en 1618 cuando Fernando II fue depuesto como rey de Bohemia y reemplazado por Federico V del Palatinado. Aunque la revuelta de Bohemia fue reprimida rápidamente, la lucha se expandió al Palatinado, cuya importancia estratégica atrajo a la República Holandesa y España, que luego se involucraron en la Guerra de los Ochenta Años. Dado que gobernantes externos ambiciosos como Christian IV de Dinamarca y Gustavus Adolphus de Suecia también tenían territorios dentro del Imperio, lo que comenzó como una disputa dinástica interna se transformó en un conflicto europeo mucho más destructivo.

La primera fase, desde 1618 hasta 1635, fue principalmente una guerra civil entre miembros alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico, con poderes externos que desempeñaron un papel de apoyo. Después de 1635, el Imperio se convirtió en uno de los escenarios de una lucha más amplia entre Francia, apoyada por Suecia, y España en alianza con el emperador Fernando III. Esto concluyó con la Paz de Westfalia de 1648, cuyas disposiciones incluían una mayor autonomía dentro del Imperio para estados como Baviera y Sajonia, así como la aceptación de la independencia holandesa por parte de España. Al debilitar a los Habsburgo en relación con Francia, el conflicto alteró el equilibrio de poder europeo y sentó las bases para las guerras de Luis XIV.