Los Aliados de la Segunda Guerra Mundial llevaron a cabo un ataque aéreo contra una fuerza de cruceros en la principal base japonesa de Rabaul en noviembre de 1943. En respuesta a la invasión aliada de Bougainville, los japoneses habían traído una fuerte fuerza de cruceros desde Truk, su principal base naval. en las Islas Carolinas a unas 800 millas al norte de Rabaul, a Rabaul en preparación para un enfrentamiento nocturno contra el suministro aliado y el envío de apoyo. Los aviones de portaaviones y terrestres aliados atacaron los barcos, los aeródromos y las instalaciones portuarias japonesas en la isla de Nueva Bretaña para proteger la invasión anfibia aliada de Bougainville. Como resultado de las incursiones de Rabaul, las fuerzas navales japonesas ya no podían amenazar los desembarcos. El éxito de la incursión comenzó a cambiar la creencia muy arraigada de que las fuerzas aéreas basadas en portaaviones no podían desafiar a las fuerzas aéreas terrestres.

La campaña de Bougainville fue una serie de batallas terrestres y navales de la campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas aliadas y el Imperio de Japón, llamada así por la isla de Bougainville. Era parte de la Operación Cartwheel, la gran estrategia aliada en el Pacífico Sur. La campaña tuvo lugar en las Islas Salomón del Norte en dos fases. La primera fase, en la que las tropas estadounidenses desembarcaron y mantuvieron el perímetro alrededor de la cabeza de playa en Torokina, duró desde noviembre de 1943 hasta noviembre de 1944.

La segunda fase, en la que principalmente las tropas australianas pasaron a la ofensiva, limpiando bolsas de japoneses hambrientos, aislados pero aún decididos, duró desde noviembre de 1944 hasta agosto de 1945, cuando se rindieron los últimos soldados japoneses en la isla. Las operaciones durante la fase final de la campaña vieron a las fuerzas australianas avanzar hacia el norte hacia la península de Bonis y hacia el sur hacia el principal bastión japonés alrededor de Buin, aunque la guerra terminó antes de que estos dos enclaves fueran completamente destruidos.