En noviembre de 2012, las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron la Operación Pilar de Defensa (en hebreo: Amd Ann, literalmente: "Pilar de Nube"), que fue una campaña de ocho días en la Franja de Gaza gobernada por Hamás, que comenzó el 14 de noviembre de 2012 con el asesinato de Ahmed Jabari, jefe del ala militar de Hamas en Gaza por un ataque aéreo israelí. La operación fue precedida por un período con una serie de ataques de respuesta mutuos entre israelíes y palestinos. Según el gobierno israelí, la operación comenzó en respuesta al lanzamiento de más de 100 cohetes contra Israel durante un período de 24 horas, un ataque de militantes de Gaza a un jeep de patrulla militar israelí dentro de las fronteras israelíes y una explosión causada por artefactos explosivos improvisados, que ocurrió cerca de soldados israelíes, en el lado israelí de un túnel que pasa por debajo de la barrera israelí de Cisjordania. El gobierno israelí declaró que los objetivos de la operación militar eran detener los ataques con cohetes contra objetivos civiles que se originaban en la Franja de Gaza y desbaratar las capacidades de las organizaciones militantes. Los palestinos culparon al gobierno israelí por el aumento de la violencia, acusando a las FDI de ataques contra civiles de Gaza en los días previos a la operación. Citaron el bloqueo de la Franja de Gaza y la ocupación de Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, como la razón de los ataques con cohetes. Durante el curso de la operación, las FDI afirmaron haber atacado más de 1.500 sitios en la Franja de Gaza, incluidos plataformas de lanzamiento, depósitos de armas, instalaciones gubernamentales y bloques de apartamentos. Según un informe de ACNUR, 174 palestinos murieron y cientos resultaron heridos. Muchas familias fueron desplazadas. Un ataque aéreo mató a diez miembros de la familia al-Dalu. Algunas bajas palestinas fueron causadas por cohetes palestinos fallidos que aterrizaron dentro de la Franja de Gaza. Ocho palestinos fueron ejecutados por miembros de las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam por presunta colaboración con Israel. Durante la operación, Hamás, las Brigadas al-Qassam y la Jihad Islámica Palestina (PIJ) intensificaron aún más sus ataques con cohetes contra ciudades israelíes y ciudades, en una operación denominada en código Operación Piedras de Arcilla Cocida (árabe: ijrat sijl) por las Brigadas al-Qassam, disparando más de 1.456 cohetes contra Israel, y otros 142 que cayeron dentro de la propia Gaza. Los grupos militantes palestinos utilizaron armas, incluidos Fajr-5 de fabricación iraní, cohetes Grad de fabricación rusa, Qassams y morteros. Algunas de estas armas fueron disparadas contra Rishon LeZion, Beersheba, Ashdod, Ashkelon y otros centros de población. Tel Aviv fue atacada por primera vez desde la Guerra del Golfo de 1991 y se dispararon cohetes contra Jerusalén. Los cohetes mataron a tres civiles israelíes en un impacto directo en una casa en Kiryat Malachi. Al final de la operación, seis israelíes habían muerto, doscientos cuarenta resultaron heridos y más de doscientos habían sido tratados por ansiedad por Magen David Adom. Alrededor de 421 cohetes fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel, otros 142 cayeron sobre la propia Gaza, 875 cayeron en áreas abiertas y 58 impactaron en áreas urbanas de Israel. Un autobús en Tel Aviv fue bombardeado por un árabe-israelí, hiriendo a 28 civiles. Canadá, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y otros países occidentales expresaron su apoyo a lo que consideraban el derecho de Israel a defenderse, o condenaron el cohete de Hamás. ataques a Israel. China, Irán, Rusia, Egipto, Turquía y varios otros países árabes y musulmanes condenaron la operación israelí. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebró una sesión de emergencia sobre la situación, pero no llegó a una decisión. Después de días de negociaciones entre Hamas e Israel, el 21 de noviembre se anunció un alto el fuego con la mediación de Egipto. Ambos bandos reclamaron la victoria. Israel dijo que había logrado su objetivo de paralizar la capacidad de lanzamiento de cohetes de Hamas, mientras que Hamas declaró que la opción de Israel de invadir Gaza había terminado. Según Human Rights Watch, ambos bandos violaron las leyes de la guerra durante los combates.

Israel (; hebreo: יִשְׂרָאֵל, romanizado: yīsrā'ēl; árabe: إسرائيل, romanizado:'isrā'īl), oficialmente el estado de Israel (מְדִינַת יִשְׂרָאֵל, medīnat yīsrā'ēl; دولة إسرائي, dawlat'isrā'īl), es un país en el oeste de Asia. Está situado en la costa sureste del Mar Mediterráneo y la costa norte del Mar Rojo, y comparte fronteras con el Líbano al norte, Siria al noreste, Jordania al este y Egipto al suroeste; también limita con los territorios palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza al este y al oeste, respectivamente. Tel Aviv es el centro económico y tecnológico del país, mientras que su sede de gobierno está en su capital proclamada de Jerusalén, aunque la soberanía israelí sobre Jerusalén Este no está reconocida internacionalmente. Israel tiene evidencia de las primeras migraciones de homínidos fuera de África. Las tribus cananeas están arqueológicamente atestiguadas en la región desde la Edad del Bronce Medio, mientras que los reinos de Israel y Judá surgieron durante la Edad del Hierro. El Reino del norte de Israel fue destruido por el Imperio neoasirio alrededor del 720 a. C., y el Reino de Judá se incorporó al Imperio neobabilónico en el 586 a. Parte de la población de Judea fue exiliada a Babilonia, solo para regresar después de que Ciro el Grande conquistó la región. La revuelta de los macabeos contra el gobierno seléucida condujo a un reino asmoneo independiente en el 110 a. El reino se convirtió en un estado cliente de la República romana en el 63 a. C., después de lo cual la dinastía herodiana se instaló en el 37 a. C., y en el 6 d. C., el antiguo reino finalmente se incorporó al Imperio Romano como la provincia de Judea (latín: Iudaea). . Una serie de revueltas judías fallidas contra los romanos que estallaron durante los siglos I y II dieron como resultado la destrucción de Jerusalén, la expulsión de muchos judíos y el cambio de nombre de Judea a Siria Palestina. En el siglo VII EC, las fuerzas árabes tomaron el Levante gobernado por los bizantinos y lo incorporaron al Califato Rashidun. Permaneció en manos musulmanas hasta que la Primera Cruzada de 1096-1099 restableció una presencia soberana cristiana; El control de los cruzados fue parcialmente desmantelado por los ayyubíes en 1187, pero finalmente duró hasta 1291. El Sultanato mameluco de Egipto extendió su control sobre la región a fines del siglo XIII hasta su derrota en 1516 ante el Imperio Otomano. Durante el siglo XIX, un despertar nacional entre los judíos condujo a la fundación del sionismo, un movimiento que propugna el regreso de una patria judía en Palestina, también conocida como la Tierra de Israel, al que siguió la inmigración de judíos de la diáspora.

Después de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña controló la totalidad del territorio de lo que constituye Israel, los territorios palestinos y Jordania por mandato de la Sociedad de Naciones. Después de la Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas recién formadas adoptaron el Plan de Partición de Palestina en 1947, recomendando la creación de estados árabes y judíos independientes y una Jerusalén internacionalizada. El plan fue aceptado por la Agencia Judía pero rechazado por los líderes árabes. Después de una guerra civil dentro del Mandato de Palestina entre Yishuv y las fuerzas árabes palestinas, Israel declaró su independencia al terminar el Mandato Británico. La guerra se internacionalizó en la guerra árabe-israelí de 1948 entre Israel y varios estados árabes circundantes y concluyó con los Acuerdos de Armisticio de 1949 que vieron a Israel en control de la mayor parte del territorio del antiguo mandato, mientras que Cisjordania y Gaza estaban en manos de Jordania y Egipto respectivamente. . Desde entonces, Israel ha librado varias guerras con los países árabes, y desde la Guerra de los Seis Días en junio de 1967 ha ocupado varios territorios y continúa ocupando los Altos del Golán y los territorios palestinos de Cisjordania, incluida Jerusalén Este y la Franja de Gaza. aunque se discute si Gaza permanece ocupada después de la retirada israelí. Israel ha anexado efectivamente Jerusalén Este y los Altos del Golán, aunque estas acciones han sido rechazadas como ilegales por la comunidad internacional, y ha establecido asentamientos dentro de los territorios ocupados, que la comunidad internacional también considera ilegales según el derecho internacional. Los esfuerzos para resolver el conflicto palestino-israelí no han dado como resultado un acuerdo de paz final, mientras que Israel ha firmado tratados de paz con Egipto y Jordania y, más recientemente, ha normalizado las relaciones con otros países árabes.

En sus Leyes Básicas, Israel se define a sí mismo como un estado judío y democrático, y como el estado-nación del pueblo judío. El país es una democracia liberal con un sistema parlamentario, representación proporcional y sufragio universal. El primer ministro sirve como jefe de gobierno y la Knesset es la legislatura unicameral. Israel es un país desarrollado y miembro de la OCDE, y tiene una población de más de 9 millones de personas a partir de 2021. Tiene la 31.ª economía más grande del mundo por PIB nominal y es el país más desarrollado que se encuentra actualmente en conflicto. El nivel de vida en Israel es el más alto de Medio Oriente, y el país ocupa un lugar destacado en la lista global de IDH. Israel también se encuentra entre los principales países del mundo por porcentaje de ciudadanos con entrenamiento militar, porcentaje de ciudadanos con un título de educación terciaria, gasto en investigación y desarrollo por porcentaje del PIB, seguridad de las mujeres, esperanza de vida, innovación y felicidad.