La Batalla de Fort Washington se libró en Nueva York el 16 de noviembre de 1776, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre Estados Unidos y Gran Bretaña. Fue una victoria británica que obtuvo la rendición del remanente de la guarnición de Fort Washington cerca del extremo norte de la isla de Manhattan. Fue una de las peores derrotas patriotas de la guerra. Después de derrotar al Ejército Continental bajo el mando del comandante en jefe, el general George Washington, en la batalla de White Plains, las fuerzas del ejército británico bajo el mando del teniente general William Howe planearon capturar Fort Washington. , el último bastión estadounidense en Manhattan. El general Washington emitió una orden discrecional al general Nathanael Greene para que abandonara el fuerte y retirara su guarnición que entonces contaba con 1.200 hombres pero que luego aumentó a 3.000 a Nueva Jersey. El coronel Robert Magaw, al mando del fuerte, se negó a abandonarlo porque creía que podía defenderse de los británicos. Las fuerzas de Howe atacaron el fuerte antes de que Washington lo alcanzara para evaluar la situación.

Howe lanzó su ataque el 16 de noviembre. Lideró un asalto desde tres lados: el norte, el este y el sur. Las mareas en el río Harlem impidieron que algunas tropas desembarcaran y retrasaron el ataque. Cuando los británicos se movieron contra las defensas, las defensas estadounidenses del sur y del oeste cayeron rápidamente. Las fuerzas patriotas en el lado norte ofrecieron una fuerte resistencia al ataque de Hesse, pero finalmente también fueron abrumadas. Con el fuerte rodeado por tierra y mar, el coronel Magaw decidió rendirse. Un total de 59 estadounidenses murieron en acción y 2.837 fueron tomados como prisioneros de guerra.

Después de esta derrota, la mayor parte del ejército de Washington fue perseguido a través de Nueva Jersey y Pensilvania, y los británicos consolidaron su control del puerto de Nueva York y el este de Nueva Jersey.

La Guerra Revolucionaria Estadounidense (19 de abril de 1775 - 3 de septiembre de 1783), también conocida como Guerra Revolucionaria o Guerra de Independencia de los Estados Unidos, aseguró la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña. La lucha comenzó el 19 de abril de 1775, seguida de la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los patriotas estadounidenses fueron apoyados por Francia y España, y el conflicto tuvo lugar en América del Norte, el Caribe y el Océano Atlántico. Terminó el 3 de septiembre de 1783 cuando Gran Bretaña aceptó la independencia americana en el Tratado de París, mientras que los Tratados de Versalles resolvieron conflictos separados con Francia y España. Establecidas por carta real en los siglos XVII y XVIII, las colonias americanas eran en gran parte autónomas y comercialmente próspero, comerciando con Gran Bretaña y sus colonias caribeñas, así como con otras potencias europeas a través de sus almacenes caribeños. Después de la victoria británica en la Guerra de los Siete Años en 1763, surgieron tensiones sobre el comercio, la política colonial en el Territorio del Noroeste y las medidas fiscales, incluidas la Ley del Timbre y las Leyes Townshend. La oposición colonial condujo a la Masacre de Boston de 1770 y al Partido del Té de Boston de 1773, y el Parlamento respondió imponiendo las llamadas Leyes Intolerables.

El 5 de septiembre de 1774, el Primer Congreso Continental redactó una Petición al Rey y organizó un boicot a los productos británicos. A pesar de los intentos por lograr una solución pacífica, la lucha comenzó con la Batalla de Lexington el 19 de abril de 1775 y en junio el Congreso autorizó a George Washington a crear un Ejército Continental. Aunque una facción dentro del parlamento se opuso a la "política de coerción" defendida por el ministerio del Norte, ambas partes vieron cada vez más el conflicto como inevitable. La Petición de Rama de Olivo enviada por el Congreso a Jorge III en julio de 1775 fue rechazada y en agosto el Parlamento declaró las colonias en estado de rebelión.

Tras la pérdida de Boston en marzo de 1776, Sir William Howe, el nuevo comandante en jefe británico, lanzó la campaña de Nueva York y Nueva Jersey. Capturó la ciudad de Nueva York en noviembre, antes de que Washington obtuviera victorias pequeñas pero significativas en Trenton y Princeton, que restauraron la confianza de los patriotas. En el verano de 1777, Howe logró tomar Filadelfia, pero en octubre una fuerza separada bajo el mando de John Burgoyne se vio obligada a rendirse en Saratoga. Esta victoria fue crucial para convencer a potencias como Francia y España de que los Estados Unidos independientes eran una entidad viable.

Francia brindó apoyo económico y militar informal a EE. UU. desde el comienzo de la rebelión, y después de Saratoga, los dos países firmaron un acuerdo comercial y un Tratado de Alianza en febrero de 1778. A cambio de una garantía de independencia, el Congreso se unió a Francia en su guerra global. con Gran Bretaña y acordó defender las Antillas francesas. España también se alió con Francia contra Gran Bretaña en el Tratado de Aranjuez (1779), aunque no se alió formalmente con los estadounidenses. Sin embargo, el acceso a los puertos en la Luisiana española permitió a los patriotas importar armas y suministros, mientras que la campaña de la Costa del Golfo española privó a la Royal Navy de bases clave en el sur.

Esto socavó la estrategia de 1778 ideada por el reemplazo de Howe, Sir Henry Clinton, que llevó la guerra al sur de los Estados Unidos. A pesar de cierto éxito inicial, en septiembre de 1781 Cornwallis fue sitiado por una fuerza franco-estadounidense en Yorktown. Después de que fracasara un intento de reabastecer a la guarnición, Cornwallis se rindió en octubre, y aunque las guerras británicas con Francia y España continuaron durante otros dos años, esto terminó con la lucha en América del Norte. En abril de 1782, el ministerio del Norte fue reemplazado por un nuevo gobierno británico que aceptó la independencia estadounidense y comenzó a negociar el Tratado de París, ratificado el 3 de septiembre de 1783.