La dietilamida del ácido lisérgico (LSD), también conocida coloquialmente como ácido, es una droga psicodélica. Los efectos suelen incluir pensamientos, emociones y percepción sensorial intensificados. En dosis suficientemente altas, el LSD manifiesta principalmente alucinaciones tanto visuales como auditivas. Las pupilas dilatadas, el aumento de la presión arterial y el aumento de la temperatura corporal son típicos. Los efectos suelen comenzar en media hora y pueden durar hasta 20 horas. El LSD también es capaz de provocar experiencias místicas y la disolución del ego, aunque con menos frecuencia que compuestos como la psilocibina. Se utiliza principalmente como droga recreativa o por motivos espirituales. El LSD es tanto el psicodélico prototípico como uno de los psicodélicos 'clásicos', siendo los psicodélicos con mayor significado científico y cultural. El LSD generalmente se ingiere o se mantiene debajo de la lengua. Se vende con mayor frecuencia en papel secante y con menos frecuencia en tabletas, en una solución acuosa o en cuadrados de gelatina. Se considera que el LSD no es adictivo y tiene un bajo potencial de abuso. El uso frecuente aumenta rápidamente la tolerancia, lo que requiere dosis exponencialmente más grandes para sentir un efecto. Las reacciones psicológicas adversas son posibles, como ansiedad, paranoia y delirios. Es posible que el LSD induzca alucinaciones visuales intermitentes o crónicas, a pesar de no volver a usarse. Los efectos comunes incluyen nieve visual y palinopsia. En los casos en que esto causa angustia o deterioro, se diagnostica como trastorno de percepción persistente de alucinógenos (HPPD). Si bien se desconoce la sobredosis de LSD, el LSD puede causar lesiones y la muerte como resultado de accidentes derivados del deterioro psicológico. Se cree que los efectos del LSD se derivan principalmente de que es un agonista en el receptor 5-HT2A, y aunque todavía no se conoce exactamente cómo el LSD ejerce sus efectos mediante el agonismo en este receptor, el correspondiente aumento de la neurotransmisión glutamatérgica y la reducción de la actividad de red del modo predeterminado Se cree que son mecanismos clave de acción. Además de la serotonina, el LSD también se une a los receptores de dopamina D1 y D2, por lo que el LSD tiende a ser más estimulante que compuestos como la psilocibina. En forma pura, el LSD es transparente o de color blanco, no tiene olor y es cristalino. Se descompone con la exposición a la luz ultravioleta. El LSD fue sintetizado por primera vez por el químico suizo Albert Hofmann en 1938 a partir del ácido lisérgico, una sustancia química derivada de la hidrólisis de la ergotamina, un alcaloide que se encuentra en el cornezuelo, un hongo que infecta el grano. El LSD fue una de las diversas lisergamidas que Hofmann sintetizó a partir del ácido lisérgico mientras intentaba desarrollar un nuevo analéptico. Hofmann descubrió sus efectos en humanos en 1943, después de ingerir sin querer una cantidad desconocida, posiblemente absorbiéndola a través de su piel. El LSD fue objeto de un interés excepcional dentro del campo de la psiquiatría en la década de 1950 y principios de la de 1960, y Sandoz distribuyó LSD a investigadores con el nombre comercial Delysid en un intento de encontrarle un uso comercial. La psicoterapia asistida por LSD se utilizó en la década de 1950 y principios de la década de 1960 por psiquiatras como Humphry Osmond, quien fue pionero en la aplicación de LSD al tratamiento del alcoholismo, con resultados prometedores, lo que resultó en que Osmond acuñara el término 'psicodélico' (literalmente, manifestación de la mente) como un término para LSD y alucinógenos relacionados, reemplazando el modelo 'psicotomimético' sostenido anteriormente en el que se creía que el LSD imitaba la esquizofrenia, debido al descubrimiento de la capacidad del LSD para inducir experiencias trascendentales con un beneficio psicológico duradero, en contraste con la esquizofrenia. Durante este tiempo, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) se interesó en el LSD como una adición a su investigación preexistente sobre el uso de sustancias psicoactivas para ayudar en los interrogatorios en el marco del Proyecto MKUltra. Debido a la imprevisibilidad del LSD, la CIA finalmente dejó de investigar esto a favor de la posibilidad de dar LSD a los líderes mundiales para que se desacreditaran bajo su influencia. Esto dio como resultado que la CIA administrara LSD a sujetos de prueba involuntarios para observar cómo reaccionarían, siendo el ejemplo más conocido de esto la Operación Midnight Climax. El LSD fue una de varias sustancias psicoactivas evaluadas por el Cuerpo Químico del Ejército de EE. UU. como posibles incapacitantes no letales en los experimentos con humanos de Edgewood Arsenal. capacidad de 'expandir la conciencia'. Esto resultó en que el LSD fuera visto como una amenaza cultural para los valores estadounidenses y el esfuerzo de guerra de Vietnam, y fue designado como una sustancia de la Lista I (ilegal) en 1968. Fue catalogado como una sustancia controlada de la Lista 1 por las Naciones Unidas en 1971 y actualmente no tiene usos médicos aprobados. A partir de 2017, alrededor del 10 % de las personas en los Estados Unidos han consumido LSD en algún momento de su vida, mientras que el 0,7 % lo ha consumido en el último año. Fue más popular en las décadas de 1960 a 1980. El uso de LSD entre adultos estadounidenses aumentó un 56,4 % entre 2015 y 2018.