Carlos III (839 - 13 de enero de 888), también conocido como Carlos el Gordo, fue el emperador del Imperio carolingio de 881 a 888. Miembro de la dinastía carolingia, Carlos era el hijo menor de Luis el Germánico y Hemma, y ​​un bisnieto de Carlomagno. Fue el último emperador carolingio de nacimiento legítimo y el último en gobernar todos los reinos de los francos.

Durante su vida, Carlos se convirtió en gobernante de varios reinos del antiguo imperio de Carlomagno. Concedido el señorío sobre Alamannia en 876, tras la división de Francia Oriental, accedió al trono italiano tras la abdicación de su hermano mayor, Carlomán de Baviera, que había quedado incapacitado por un derrame cerebral. Coronado emperador en 881 por el Papa Juan VIII, su sucesión a los territorios de su hermano Luis el Joven (Sajonia y Baviera) al año siguiente reunió el reino de Francia Oriental. Tras la muerte de su primo Carlomán II en 884, heredó toda Francia Occidental, reuniendo así todo el Imperio carolingio.

Generalmente considerado letárgico e inepto (se sabe que ha tenido repetidas enfermedades y se cree que sufría de epilepsia), compró dos veces la paz con los asaltantes vikingos, incluso en el infame Asedio de París que lo llevó a su caída.

El imperio reunido no duró. Durante un golpe encabezado por su sobrino Arnulfo de Carintia en noviembre de 887, Carlos fue depuesto en Francia Oriental, Lotaringia y el Reino de Italia. Obligado a un retiro tranquilo, murió por causas naturales en enero de 888, solo unas pocas semanas después de su deposición. El Imperio rápidamente se vino abajo después de su muerte, dividiéndose en cinco reinos sucesores separados; el territorio que había ocupado no se reunió por completo bajo un solo gobernante hasta las conquistas de Napoleón.