La acción del 18 de noviembre de 1809 fue el mayor compromiso de un crucero de seis meses de un escuadrón de fragatas francesas en el Océano Índico, durante las Guerras Napoleónicas. El comandante francés, el comodoro Jacques Hamelin, estaba involucrado en incursiones comerciales a través de la Bahía de Bengala. Su escuadrón logró la superioridad local, capturando numerosos barcos mercantes y barcos de guerra menores. El 18 de noviembre de 1809, frente a las islas Nicobar, tres buques de guerra (dos fragatas y una corbeta) bajo el mando de Hamelin se encontraron con un convoy de tres buques mercantes de las Indias Orientales con destino a la India británica, principalmente con reclutas para el ejército de la Compañía de las Indias Orientales (EIC). .

El barco mercante británico más grande, Windham, comandado por John Stewart, aprovechó una formación francesa interrumpida para atacar la fragata Manche. Los dos barcos lucharon durante una hora antes de que Manche se retirara y Windham huyera. Los otros dos indios se negaron a unirse a la acción y ofrecieron solo una resistencia simbólica a los buques de guerra franceses más poderosos antes de rendirse. Windham evadió la persecución francesa durante cinco días antes de ser capturado también por el buque insignia francés, Vénus.

La fuerza de Hamelin comenzó a transportar sus presas capturadas de regreso a la lejana base francesa en Île de France. Un mes después de la batalla, el escuadrón se encontró con un huracán de invierno que dañó gravemente varios barcos. Vénus solo sobrevivió con la cooperación de los prisioneros británicos que transportaba, incluido Stewart, quien ayudó a llevar el barco a salvo a puerto. Con los barcos dispersos después de la tormenta, Windham fue recapturado por una fragata británica que patrullaba a unas pocas millas de la isla francesa. Los otros barcos franceses y dos East Indiamen llegaron con éxito a Île de France. Posteriormente, Stewart y su tripulación fueron liberados en reconocimiento a su asistencia durante el huracán.

La acción fue una de las tres pérdidas de convoyes de hombres de las Indias Orientales durante 1809, lo que llevó a los británicos a aumentar sustancialmente su presencia naval en el Océano Índico durante 1810.