Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1872 fueron las elecciones presidenciales cuatrienales número 22, celebradas el martes 5 de noviembre de 1872. A pesar de una división en el Partido Republicano, el presidente en ejercicio Ulysses S. Grant derrotó al candidato republicano liberal respaldado por los demócratas, Horace Greeley.

Grant fue reelegido por unanimidad en la Convención Nacional Republicana de 1872, pero sus oponentes dentro del partido organizaron el Partido Liberal Republicano y celebraron su propia convención. La convención liberal republicana de 1872 nominó a Greeley, un editor de un periódico de Nueva York, y escribió una plataforma que pedía la reforma del servicio civil y el fin de la Reconstrucción. Los líderes del Partido Demócrata creían que su única esperanza de derrotar a Grant era unirse en torno a Greeley, y la Convención Nacional Demócrata de 1872 nominó la candidatura liberal republicana.

A pesar de la unión entre los liberales republicanos y los demócratas, Greeley demostró ser un activista ineficaz y Grant siguió siendo muy popular. Grant ganó decisivamente la reelección, ganando 31 de los 37 estados, incluidos varios estados del sur que no volverían a votar por los republicanos hasta el siglo XX. Grant sería el último titular en ganar un segundo mandato consecutivo hasta la victoria de William McKinley en las elecciones presidenciales de 1900, y su margen de voto popular del 11,8% fue el mayor margen entre 1856 y 1904.

El 29 de noviembre de 1872, después de que se contara el voto popular, pero antes de que el Colegio Electoral emitiera sus votos, Greeley murió. Como resultado, los electores previamente comprometidos con Greeley votaron por cuatro candidatos a presidente y ocho candidatos a vicepresidente. Fue la última instancia hasta la elección presidencial de 1960 en la que más de un elector presidencial votó por un candidato al que no estaban comprometidos. La Elección de 1872 también sigue siendo el único caso en la historia de los Estados Unidos en el que un importante candidato presidencial murió durante el proceso electoral. Esta elección, junto con la elección de 1908, constituye la racha de victorias en el voto popular republicano más larga en la historia de los Estados Unidos: cuatro consecutivas.

Susan B. Anthony (nacida como Susan Anthony; 15 de febrero de 1820 - 13 de marzo de 1906) fue una reformadora social estadounidense y activista por los derechos de la mujer que desempeñó un papel fundamental en el movimiento por el sufragio femenino. Nacida en una familia cuáquera comprometida con la igualdad social, recopiló peticiones contra la esclavitud a la edad de 17 años. En 1856, se convirtió en agente del estado de Nueva York para la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud.

En 1851 conoció a Elizabeth Cady Stanton, quien se convirtió en su amiga y compañera de trabajo de toda la vida en actividades de reforma social, principalmente en el campo de los derechos de la mujer. En 1852, fundaron la Sociedad de Templanza del Estado de Mujeres de Nueva York después de que a Anthony se le impidiera hablar en una conferencia sobre templanza porque era mujer. En 1863, fundaron la Liga Nacional Leal de Mujeres, que realizó la campaña de petición más grande en la historia de los Estados Unidos hasta ese momento, reuniendo casi 400,000 firmas en apoyo de la abolición de la esclavitud. En 1866, iniciaron la Asociación Estadounidense de Igualdad de Derechos, que hizo campaña por la igualdad de derechos tanto para las mujeres como para los afroamericanos. En 1868, comenzaron a publicar un periódico sobre los derechos de la mujer llamado La Revolución. En 1869, fundaron la Asociación Nacional de Sufragio Femenino como parte de una escisión en el movimiento de mujeres. En 1890, la división se curó formalmente cuando su organización se fusionó con la rival American Woman Suffrage Association para formar la National American Woman Suffrage Association, con Anthony como su fuerza clave. En 1876, Anthony y Stanton comenzaron a trabajar con Matilda Joslyn Gage en lo que finalmente se convirtió en la Historia del sufragio femenino de seis volúmenes. Los intereses de Anthony y Stanton divergieron un poco en años posteriores, pero los dos siguieron siendo amigos cercanos.

En 1872, Anthony fue arrestada en su ciudad natal de Rochester, Nueva York, por votar en violación de las leyes que permitían votar solo a los hombres. Fue condenada en un juicio ampliamente publicitado. Aunque se negó a pagar la multa, las autoridades se negaron a tomar más medidas. En 1878, Anthony y Stanton hicieron arreglos para que se presentara al Congreso una enmienda que otorgaba a las mujeres el derecho al voto. Presentado por el Senador Aaron A. Sargent (R-CA), más tarde se conoció coloquialmente como la Enmienda Susan B. Anthony. Finalmente fue ratificada como la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920.

Anthony viajó mucho en apoyo del sufragio femenino, dio entre 75 y 100 discursos por año y trabajó en muchas campañas estatales. Trabajó internacionalmente por los derechos de las mujeres, jugando un papel clave en la creación del Consejo Internacional de Mujeres, que aún está activo. También ayudó a llevar a cabo el Congreso Mundial de Mujeres Representativas en la Exposición Colombina Mundial en Chicago en 1893.

Cuando comenzó a hacer campaña por los derechos de la mujer, Anthony fue duramente ridiculizado y acusado de intentar destruir la institución del matrimonio. Sin embargo, la percepción pública de ella cambió radicalmente durante su vida. Su 80 cumpleaños se celebró en la Casa Blanca por invitación del presidente William McKinley. Se convirtió en la primera ciudadana en ser representada en las monedas estadounidenses cuando su retrato apareció en la moneda de un dólar de 1979.