Islandia (islandés: sland; [istlant] (escuchar)) es un país insular nórdico en el Océano Atlántico Norte y en el Océano Ártico. Islandia es el país menos poblado de Europa. La capital y ciudad más grande de Islandia es Reykjavk, que (junto con sus alrededores) alberga a más del 65% de la población. Islandia es la parte más grande de la Cordillera del Atlántico Medio que se eleva sobre el nivel del mar, y su meseta volcánica central está en erupción casi constantemente. El interior consiste en una meseta caracterizada por campos de arena y lava, montañas y glaciares, y muchos ríos glaciares desembocan en el mar a través de las tierras bajas. Islandia recibe el calor de la Corriente del Golfo y tiene un clima templado, a pesar de una latitud alta justo fuera del Círculo Polar Ártico. Su alta latitud y la influencia marina mantienen los veranos frescos, y la mayoría de sus islas tienen un clima polar.

Según el antiguo manuscrito Landnmabk, el asentamiento de Islandia comenzó en el año 874 d.C. cuando el cacique noruego Inglfr Arnarson se convirtió en el primer poblador permanente de la isla. En los siglos siguientes, los noruegos, y en menor medida otros escandinavos, emigraron a Islandia, trayendo consigo esclavos (es decir, esclavos o siervos) de origen gaélico.

La isla fue gobernada como una mancomunidad independiente bajo el parlamento nativo, el Althing, una de las asambleas legislativas en funcionamiento más antiguas del mundo. Tras un período de conflictos civiles, Islandia se adhirió al dominio noruego en el siglo XIII. El establecimiento de la Unión de Kalmar en 1397 unió los reinos de Noruega, Dinamarca y Suecia. Islandia siguió así la integración de Noruega en esa unión, quedando bajo el dominio danés después de que Suecia se separara de la unión en 1523. El reino danés introdujo por la fuerza el luteranismo en Islandia en 1550. A raíz de la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas, la lucha de Islandia por la independencia tomó forma y culminó en la independencia en 1918 con el establecimiento del Reino de Islandia, compartiendo a través de una unión personal el monarca titular de Dinamarca. Durante la ocupación de Dinamarca en la Segunda Guerra Mundial, Islandia votó abrumadoramente para convertirse en república en 1944, poniendo así fin a los lazos formales restantes con Dinamarca. Aunque el Althing estuvo suspendido de 1799 a 1845, a la república insular se le atribuye el mantenimiento del parlamento más antiguo y de mayor duración del mundo.

Hasta el siglo XX, Islandia dependía en gran medida de la pesca y la agricultura de subsistencia. La industrialización de la pesca y la ayuda del Plan Marshall después de la Segunda Guerra Mundial trajeron prosperidad e Islandia se convirtió en una de las naciones más ricas y desarrolladas del mundo. Se convirtió en parte del Espacio Económico Europeo en 1994; esto diversificó aún más la economía en sectores como finanzas, biotecnología y manufactura.

Islandia tiene una economía de mercado con impuestos relativamente bajos, en comparación con otros países de la OCDE, así como la afiliación sindical más alta del mundo. Mantiene un sistema de bienestar social nórdico que brinda atención médica universal y educación terciaria a sus ciudadanos. Islandia ocupa un lugar destacado en los índices de democracia e igualdad, ocupando el tercer lugar en el mundo por riqueza media por adulto. En 2020, fue clasificado como el cuarto país más desarrollado del mundo por el Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas, y ocupa el primer lugar en el Índice de Paz Global. Islandia funciona casi completamente con energía renovable.

La cultura islandesa se basa en la herencia escandinava de la nación. La mayoría de los islandeses son descendientes de colonos nórdicos y gaélicos. El islandés, una lengua germánica del norte, desciende del nórdico occidental antiguo y está estrechamente relacionado con el feroés. El patrimonio cultural del país incluye cocina tradicional islandesa, literatura islandesa y sagas medievales. Islandia tiene la población más pequeña de todos los miembros de la OTAN y es el único que no tiene un ejército permanente, con una guardia costera ligeramente armada.

Afganistán ((escuchar)), oficialmente el Emirato Islámico de Afganistán, es un país sin salida al mar ubicado en la encrucijada de Asia Central y del Sur. Conocido como el "Corazón de Asia", limita con Pakistán al este y al sur, Irán al oeste, Turkmenistán al noroeste, Uzbekistán al norte, Tayikistán al noreste y China al noreste y al este. Ocupando 652 864 kilómetros cuadrados (252 072 millas cuadradas) de tierra, el país es predominantemente montañoso con llanuras en el norte y el suroeste, que están separadas por la cadena montañosa Hindu Kush. A partir de 2021, su población es de 40,2 millones, compuesta principalmente por pastunes étnicos, tayikos, hazaras y uzbekos. Kabul es la ciudad más grande del país y sirve como su capital.

La ocupación humana en Afganistán se remonta a la era del Paleolítico Medio, y la ubicación estratégica del país a lo largo de la histórica Ruta de la Seda lo conectaba con las culturas de otras partes de Asia y de Europa, dejando atrás un mosaico de grupos etnolingüísticos y religiosos que ha influido en la nación afgana moderna. Conocido como el "Cementerio de los Imperios", la tierra ha sido históricamente el hogar de varios pueblos y ha sido testigo de numerosas campañas militares, incluidas las de Alejandro Magno, el Imperio Maurya, los musulmanes árabes, los mongoles, los británicos, la Unión Soviética y más recientemente por una coalición liderada por Estados Unidos. Afganistán también sirvió como la fuente desde la cual los greco-bactrianos y los mogoles, entre otros, surgieron para formar grandes imperios. Las diversas conquistas y períodos tanto en las esferas culturales iraníes como indias convirtieron el área en un centro para el zoroastrismo, el budismo, el hinduismo y más tarde el Islam a lo largo de la historia. El estado moderno de Afganistán comenzó con la dinastía Durrani en el siglo XVIII, con el Durrani Afghan El imperio en su apogeo se extendió desde el este de Irán hasta el norte de la India. Tras su declive y la muerte de Timur Shah, se dividió en los reinos independientes más pequeños de Herat, Kandahar y Kabul, antes de volver a reunirse en el siglo XIX tras las guerras de unificación dirigidas por Dost Mohammad Khan. Durante este tiempo, Afganistán se convirtió en un estado tapón en el Gran Juego entre el Imperio Británico (en la India gobernada por los británicos) y el Imperio Ruso; desde India, los británicos intentaron subyugar Afganistán pero fueron repelidos en la Primera Guerra Anglo-Afgana; sin embargo, la Segunda Guerra Anglo-Afgana vio una victoria británica y el establecimiento exitoso de la influencia política británica sobre Afganistán. Después de la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919, Afganistán se liberó del dominio extranjero y finalmente emergió como el Reino independiente de Afganistán en junio de 1926 bajo Amanullah Khan. Esta monarquía duró casi 50 años, hasta que Zahir Shah fue derrocado en 1973, tras lo cual se estableció la República de Afganistán. Desde finales de la década de 1970, la historia de Afganistán ha estado dominada por guerras extensas, que incluyen golpes, revoluciones, invasiones, insurgencias y guerras civiles. El país está actualmente bajo el control de los talibanes, un movimiento político islamista que volvió al poder en 2021 después de una guerra de 20 años con Estados Unidos y sus aliados. El país tiene altos niveles de terrorismo, pobreza y desnutrición infantil. . La economía de Afganistán es la 96 más grande del mundo, con un producto interno bruto (PIB) de $ 72,9 mil millones por paridad de poder adquisitivo; al país le va mucho peor en términos de PIB per cápita (PPA), ocupando el puesto 169 entre 186 países a partir de 2018.