Richard Mentor Johnson , coronel, abogado y político estadounidense, noveno vicepresidente de los Estados Unidos (n. 1780)
Richard Mentor Johnson (17 de octubre de 1780[a] - 19 de noviembre de 1850) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el noveno vicepresidente de los Estados Unidos desde 1837 hasta 1841 bajo la presidencia de Martin Van Buren. Es el único vicepresidente elegido por el Senado de los Estados Unidos bajo las disposiciones de la Duodécima Enmienda. Johnson también representó a Kentucky en la Cámara de Representantes y el Senado de los Estados Unidos. Comenzó y terminó su carrera política en la Cámara de Representantes de Kentucky.

Johnson fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1806 a principios del período federal. Se alió con su compañero de Kentucky Henry Clay como miembro de la facción War Hawks que favorecía la guerra con Gran Bretaña en 1812. Al comienzo de la Guerra de 1812, Johnson fue comisionado como coronel en la milicia de Kentucky y comandó un regimiento de voluntarios montados de 1812 a 1813. Él y su hermano James sirvieron bajo William Henry Harrison en el Alto Canadá. Johnson lideró tropas en la Batalla del Támesis. Muchos informaron que él personalmente mató al jefe de Shawnee, Tecumseh, una afirmación que luego usó para su beneficio político.

Después de la guerra, Johnson volvió a la Cámara de Representantes. La legislatura estatal lo nombró al Senado en 1819 para ocupar el puesto que dejó vacante John J. Crittenden. Con su creciente prominencia, Johnson fue criticado por su relación interracial con Julia Chinn, una esclava mestiza que fue clasificada como octoroon (o siete octavos blanca). A diferencia de otros plantadores y líderes de clase alta que tenían amantes o concubinas afroamericanas, pero nunca las reconocieron, Johnson trató a Chinn como su esposa de hecho. Reconoció a sus dos hijas como sus hijas, dándoles su apellido, para consternación de algunos de sus electores. Se cree que debido a esto, la legislatura estatal eligió a otro candidato para el Senado en 1828, lo que obligó a Johnson a irse en 1829, pero su distrito del Congreso votó por él y lo devolvió a la Cámara en las próximas elecciones.

En 1836, Johnson fue el candidato demócrata a la vicepresidencia en una candidatura con Martin Van Buren. Haciendo campaña con el lema "Rumpsey Dumpsey, Rumpsey Dumpsey, el coronel Johnson mató a Tecumseh", Johnson se quedó corto en los votos electorales necesarios para asegurar su elección. La delegación de Virginia al Colegio Electoral se negó a respaldar a Johnson y votó por William Smith de Carolina del Sur. El Senado lo eligió para el cargo de vicepresidente. Johnson demostró tal responsabilidad para los demócratas en las elecciones de 1836 que se negaron a nominarlo nuevamente para vicepresidente en 1840. Van Buren hizo campaña para la reelección sin un compañero de fórmula. Perdió ante William Henry Harrison, un whig. Johnson intentó volver a un cargo público pero fue derrotado. Finalmente fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky en 1850, pero murió el 19 de noviembre de 1850, solo dos semanas después de su mandato.