La autopista M1 conecta Londres con Leeds, donde se une a la A1(M) cerca de Aberford, para conectar con Newcastle. Fue la primera autopista interurbana que se completó en el Reino Unido; la primera autopista del país fue Preston By-pass, que más tarde se convirtió en parte de la M6. La autopista tiene 193 millas (311 km) de largo y se construyó en cuatro fases. La mayor parte de la autopista se abrió entre 1959 y 1968. El extremo sur se amplió en 1977 y el extremo norte se amplió en 1999.