El 20 de noviembre de 1991, un helicóptero militar Mil Mi-8 de Azerbaiyán, que transportaba un equipo de misión de mantenimiento de la paz compuesto por 13 funcionarios del gobierno de Azerbaiyán, 2 funcionarios del Ministerio del Interior ruso y 1 de Kazajstán, 3 periodistas azerbaiyanos y 3 tripulantes de helicópteros, fue derribado en medio de intensos ataques. combatiendo cerca del pueblo de Berdashen, también conocido como Karakend, en Nagorno-Karabaj. Las 22 personas (19 pasajeros y 3 tripulantes) a bordo murieron en el accidente. El incidente se conoce en Azerbaiyán como la "tragedia de Karakend".

Azerbaiyán (Reino Unido: (escuchar), EE. UU.: ; Azerbaiyán: Azərbaycan [ɑːzæɾbɑjˈdʒɑn]), oficialmente la República de Azerbaiyán o la República de Azerbaiyán, es un país transcontinental ubicado en el límite de Europa del Este y Asia Occidental. Es parte de la región del Cáucaso Sur y limita con el Mar Caspio al este, Rusia (República de Daguestán) al norte, Georgia al noroeste, Armenia y Turquía al oeste e Irán al sur. Bakú es la capital y ciudad más grande.

La República Democrática de Azerbaiyán proclamó su independencia de la República Federativa Democrática de Transcaucasia en 1918 y se convirtió en el primer estado secular democrático de mayoría musulmana, tomando su nombre de la región adyacente del noroeste de Irán por razones políticas. En 1922, el país se incorporó a la Unión Soviética como parte de la RSFS de Transcaucasia. La moderna República de Azerbaiyán proclamó su independencia el 30 de agosto de 1991, poco antes de la disolución de la Unión Soviética ese mismo año. En septiembre de 1991, la mayoría de etnia armenia de la región de Nagorno-Karabaj formó la autoproclamada República de Artsaj. La región y los siete distritos circundantes son reconocidos internacionalmente como parte de Azerbaiyán, mientras que la OSCE facilita las negociaciones sobre la resolución del conflicto de Nagorno-Karabaj. Nagorno-Karabaj se convirtió en independiente de facto con el final de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj en 1994.

Después de la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, los siete distritos y partes de Nagorno-Karabaj fueron devueltos al control de Azerbaiyán. Azerbaiyán es una república semipresidencial unitaria. Es uno de los seis estados turcos independientes y un miembro activo del Consejo Turco y la comunidad TÜRKSOY. Azerbaiyán tiene relaciones diplomáticas con 182 países y es miembro de 38 organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas, el Consejo de Europa, el Movimiento de Países No Alineados, la OSCE y el programa PfP de la OTAN. Es uno de los miembros fundadores de GUAM, la CEI y la OPAQ. Azerbaiyán también es un estado observador de la OMC.

La gran mayoría de la población del país (97%) es musulmana, pero la constitución no declara una religión oficial y todas las principales fuerzas políticas del país son laicas. Azerbaiyán es un país en desarrollo y ocupa el puesto 88 en el Índice de Desarrollo Humano. Tiene una alta tasa de desarrollo económico, alfabetización y una baja tasa de desempleo. El partido gobernante, el Partido Nuevo Azerbaiyán, en el poder desde 1993, ha sido acusado de liderazgo autoritario y el deterioro del historial de derechos humanos del país, incluidas las crecientes restricciones a las libertades civiles, en particular la libertad de prensa y la represión política.