El rock and roll (a menudo escrito como rock & roll, rock 'n' roll o rock 'n roll) es un género de música popular que evolucionó en los Estados Unidos a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Se originó a partir de la música afroamericana como el jazz, el rythm and blues, el boogie woogie y el gospel, así como la música country. Si bien los elementos formativos del rock and roll se pueden escuchar en discos de blues de la década de 1920 y en discos de country de la década de 1930, el género no adquirió su nombre hasta 1954. Según el periodista Greg Kot, "rock and roll" se refiere a un estilo de música popular. música originaria de los Estados Unidos en la década de 1950. A mediados de la década de 1960, el rock and roll se había convertido en "el estilo internacional más amplio conocido como música rock, aunque este último también seguía siendo conocido en muchos círculos como rock and roll". A efectos de diferenciación, este artículo se ocupa de la primera definición.

En los primeros estilos de rock and roll, el piano o el saxofón solían ser el instrumento principal. Estos instrumentos generalmente fueron reemplazados o complementados por la guitarra a mediados y finales de la década de 1950. El compás es esencialmente un ritmo de baile con un compás de fondo acentuado, casi siempre proporcionado por una caja. El rock and roll clásico generalmente se toca con una o dos guitarras eléctricas (una principal, una rítmica) y un contrabajo (contrabajo). Después de mediados de la década de 1950, los bajos eléctricos ("Fender bass") y las baterías se hicieron populares en el rock clásico. El rock and roll tuvo una influencia polarizadora en los estilos de vida, la moda, las actitudes y el lenguaje. A menudo se presenta en películas, revistas de fans y en la televisión. Algunas personas creen que la música tuvo una influencia positiva en el movimiento por los derechos civiles, porque tanto los adolescentes estadounidenses negros como los estadounidenses blancos la disfrutaron.

Albert James "Alan" Freed (15 de diciembre de 1921 - 20 de enero de 1965) fue un disc jockey estadounidense. También produjo y promovió grandes conciertos itinerantes con varios actos, lo que ayudó a difundir la importancia de la música rock and roll en toda América del Norte.

En 1986, Freed fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Su "papel en la ruptura de las barreras raciales en la cultura pop estadounidense en la década de 1950, al llevar a los niños blancos y negros a escuchar la misma música, puso a la personalidad de la radio 'a la vanguardia' y lo convirtió en 'una figura realmente importante'", según al Director Ejecutivo. Freed fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1991. El sitio web de la organización publicó esta nota: "Se hizo conocido internacionalmente por promover el ritmo y el blues afroamericano en la radio en los Estados Unidos y Europa. bajo el nombre de rock and roll". A principios de la década de 1960, la carrera de Freed fue destruida por el escándalo de payola que golpeó a la industria de la radiodifusión, así como por acusaciones de atribuirse el mérito de canciones que no escribió y por su alcoholismo crónico.