La Franja de Gaza (; árabe: Qiu azzah [qi.ta az.zah], hebreo: [r'tsu'at 'za]), o simplemente Gaza, es un enclave palestino en la costa este del mar Mediterráneo. Limita con Egipto al suroeste durante 11 kilómetros (6,8 millas) e Israel al este y al norte a lo largo de una frontera de 51 km (32 millas). La Franja de Gaza y Cisjordania son reclamadas por el Estado soberano de jure de Palestina.

Los territorios de Gaza y Cisjordania están separados entre sí por territorio israelí. Ambos estaban bajo la jurisdicción de la Autoridad Palestina, pero la Franja, desde la Batalla de Gaza en junio de 2007, ha sido gobernada por Hamás, una organización islámica militante, palestina y fundamentalista, que llegó al poder en las últimas elecciones celebradas en 2006. Ha sido objeto de un boicot económico y político internacional liderado por Israel y Estados Unidos desde ese momento en adelante. área de 365 kilómetros cuadrados (141 millas cuadradas). Con alrededor de 1,85 millones de palestinos en unos 362 kilómetros cuadrados, Gaza, si se considera una unidad política de alto nivel, se ubica como la tercera más densamente poblada del mundo. Una extensa zona de amortiguamiento israelí dentro de la Franja hace que gran parte de la tierra esté fuera del alcance de los palestinos de Gaza. Gaza tiene una tasa de crecimiento demográfico anual del 2,91 % (2014 est.), la decimotercera más alta del mundo, y a menudo se la considera superpoblada. Se espera que la población aumente a 2,1 millones en 2020. En 2012, el Equipo de País de las Naciones Unidas (UNCT) en el territorio palestino ocupado advirtió que la Franja de Gaza podría no ser un "lugar habitable" para 2020; a partir de 2020, Gaza había sufrido escasez de agua, medicinas y energía, situación exacerbada por la crisis del coronavirus. Según Al Jazeera, "19 grupos de derechos humanos instaron a Israel a levantar el sitio de Gaza". La ONU también ha instado al levantamiento del bloqueo, mientras que un informe de la UNCTAD, preparado para la Asamblea General de la ONU y publicado el 25 de noviembre de 2020, decía que la economía de Gaza estaba al borde del colapso y que era fundamental levantar el bloqueo. Debido a los cierres de las fronteras israelí y egipcia y al bloqueo marítimo y aéreo israelí, la población no tiene libertad para salir o entrar en la Franja de Gaza, ni se le permite importar o exportar mercancías libremente. Los musulmanes sunitas constituyen la parte predominante de la población en la Franja de Gaza.

A pesar de la retirada israelí de Gaza en 2005, las Naciones Unidas, las organizaciones internacionales de derechos humanos y la mayoría de los gobiernos y comentaristas legales consideran que el territorio todavía está ocupado por Israel, con el apoyo de restricciones adicionales impuestas a Gaza por Egipto. Israel mantiene un control externo directo sobre Gaza y un control indirecto sobre la vida dentro de Gaza: controla el espacio aéreo y marítimo de Gaza, así como seis de los siete cruces terrestres de Gaza. Se reserva el derecho de ingresar a Gaza a voluntad con su ejército y mantiene una zona de amortiguamiento prohibida dentro del territorio de Gaza. Gaza depende de Israel para el agua, la electricidad, las telecomunicaciones y otros servicios públicos. El sistema de control impuesto por Israel fue descrito por Jerome Slater en la edición de otoño de 2012 de International Security como una "ocupación indirecta". Algunos analistas israelíes han cuestionado la idea de que Israel todavía ocupa Gaza y han descrito el territorio como un estado independiente de facto.

Cuando Hamas obtuvo la mayoría en las elecciones legislativas palestinas de 2006, el partido político opositor, Fatah, se negó a unirse a la coalición propuesta, hasta que Arabia Saudita negoció un acuerdo de gobierno de unidad de corta duración. Cuando esto se derrumbó bajo la presión de Israel y Estados Unidos, la Autoridad Palestina instituyó un gobierno ajeno a Hamas en Cisjordania, mientras que Hamas formó un gobierno propio en Gaza. Israel y el Cuarteto Europeo impusieron más sanciones económicas contra Hamás. Una breve guerra civil entre los dos grupos palestinos había estallado en Gaza cuando Fatah impugnó la administración de Hamas. Hamas salió victorioso y expulsó a los funcionarios aliados de Fatah y a los miembros del aparato de seguridad de la Autoridad Palestina de la franja, y ha seguido siendo el único poder gobernante en Gaza desde esa fecha.

Hamas (Reino Unido: , EE. UU.: ; árabe: حماس, romanizado: Ḥamās, IPA: [ħaˈmaːs]; un acrónimo de حركة المقاومة الإسلامية Ḥarakat al-Muqāwamah al-ʾIslāmiyyah Movimiento de Resistencia Palestino Sunni-Islámico, fundamentalista-Islāmiyyah) organización militante y nacionalista. Tiene un ala de servicio social, Dawah, y un ala militar, las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam. Ganó las elecciones legislativas palestinas de 2006 y se convirtió en la autoridad gobernante de facto de la Franja de Gaza tras la Batalla de Gaza de 2007. También tiene una mayoría en el parlamento de la Autoridad Nacional Palestina.

Canadá, la Unión Europea, Israel, Japón, Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos han designado a Hamas como una organización terrorista. Nueva Zelanda y Paraguay han designado solo su ala militar como organización terrorista. No es considerada una organización terrorista por Brasil, China, Egipto, Irán, Noruega, Qatar, Rusia, Siria y Turquía. En diciembre de 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas rechazó una resolución estadounidense que condenaba a Hamás como organización terrorista. Los líderes de Hamas, Ismail Haniyeh y Khaled Mashaal, tienen su sede en Qatar.

Hamas se fundó en 1987, poco después de que estallara la Primera Intifada, como una rama de la Hermandad Musulmana egipcia que en su rama de Gaza anteriormente no había confrontado a Israel y había sido hostil a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). El co-fundador Sheik Ahmed Yassin dijo en 1987, y la Carta de Hamas afirmó en 1988, que Hamas fue fundado para liberar a Palestina, incluido el actual Israel, de la ocupación israelí y para establecer un estado islámico en el área que ahora es Israel, el Cisjordania y la Franja de Gaza. Desde 1994, el grupo ha declarado con frecuencia que aceptaría una tregua si Israel se retira a las fronteras de 1967, paga reparaciones, permite elecciones libres en los territorios y da a los refugiados palestinos el derecho a regresar. Israel y Hamas se han involucrado en varias guerras de diversa índole. intensidad. El ala militar de Hamas ha lanzado ataques contra civiles y soldados israelíes, a menudo describiéndolos como represalias, en particular por los asesinatos de los niveles superiores de su liderazgo. Las tácticas han incluido atentados suicidas y, desde 2001, ataques con cohetes. El arsenal de cohetes de Hamas, aunque consiste principalmente en cohetes Qassam caseros de corto alcance con un alcance de 16 km (9,9 millas), también incluye cohetes de tipo Grad (21 km (13 millas) para 2009) y de mayor alcance (40 km (25 millas) mi)) que han llegado a las principales ciudades israelíes como Beer Sheva y Ashdod, y algunas que han golpeado ciudades como Tel Aviv y Haifa. Human Rights Watch ha condenado como crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad tanto a Hamas como a Israel por los ataques contra civiles durante el conflicto, afirmando que la justificación de las represalias nunca es válida cuando se ataca a civiles. En las elecciones parlamentarias palestinas de enero de 2006, Hamas obtuvo una mayoría en el Parlamento de la ANP, derrotando al partido Fatah, afiliado a la OLP. Después de las elecciones, el Cuarteto (la Unión Europea, Rusia, las Naciones Unidas y los Estados Unidos) condicionó la asistencia exterior futura a la ANP al compromiso de la ANP con la no violencia, el reconocimiento del estado de Israel y la aceptación de acuerdos anteriores. Hamas rechazó esas condiciones, lo que llevó al Cuarteto a suspender su programa de asistencia exterior e Israel a imponer sanciones económicas a la administración dirigida por Hamas. En marzo de 2007, se formó brevemente un gobierno de unidad nacional encabezado por el primer ministro Ismail Haniyeh de Hamas, pero no logró reiniciar la asistencia financiera internacional. Las tensiones por el control de las fuerzas de seguridad palestinas pronto estallaron en la Batalla de Gaza de 2007, después de lo cual Hamás tomó el control de Gaza, mientras que sus funcionarios fueron expulsados ​​de los puestos gubernamentales en Cisjordania. Israel y Egipto impusieron entonces un bloqueo económico de la Franja de Gaza con el argumento de que las fuerzas de Fatah ya no brindaban seguridad allí.