El pánico de 1873 fue una crisis financiera que desencadenó una depresión económica en Europa y América del Norte que duró desde 1873 hasta 1877 o 1879 en Francia y Gran Bretaña. En Gran Bretaña, el pánico inició dos décadas de estancamiento conocido como la "larga depresión" que debilitó el liderazgo económico del país. En los Estados Unidos, el pánico se conoció como la "Gran Depresión" hasta que los eventos de 1929 y principios de la década de 1930 establecieron un nuevo estándar. El pánico de 1873 y la depresión posterior tuvieron varias causas subyacentes cuya importancia relativa debaten los historiadores económicos. La inflación estadounidense, las inversiones especulativas desenfrenadas (abrumadoramente en ferrocarriles), la desmonetización de la plata en Alemania y los Estados Unidos, las ondas de la dislocación económica en Europa como resultado de la guerra franco-prusiana (1870-1871) y las grandes pérdidas de propiedad en el Gran Incendio de Chicago ( 1871) y el Gran Incendio de Boston (1872) ayudaron a ejercer una enorme presión sobre las reservas bancarias, que, en la ciudad de Nueva York, se desplomaron de $50 millones a $17 millones entre septiembre y octubre de 1873.

Los primeros síntomas de la crisis fueron las fallas financieras en Viena, la capital de Austria-Hungría, que se extendieron a la mayor parte de Europa y América del Norte en 1873.

El Greenback Party (conocido sucesivamente como Independent Party, National Independent Party y Greenback Labor Party) fue un partido político estadounidense con una ideología antimonopolio que estuvo activo entre 1874 y 1889. El partido presentó candidatos en tres elecciones presidenciales, en 1876, 1880 y 1884, antes de desaparecer.

El nombre del partido se refería al papel moneda sin respaldo de oro, comúnmente conocido como "billetes verdes", que había sido emitido por el Norte durante la Guerra Civil Estadounidense y poco después. El partido se opuso a la reducción deflacionaria de los precios pagados a los productores que implicaba el regreso a un sistema monetario basado en lingotes, la política favorecida por los partidos Republicano y Demócrata. Se creía que el uso continuo de moneda sin respaldo fomentaría mejor los negocios y ayudaría a los agricultores al aumentar los precios y facilitar el pago de las deudas.

Inicialmente una organización agraria asociada con las políticas de Grange, la organización tomó el nombre de Partido Laborista Greenback en 1878 e intentó forjar una alianza entre agricultores y trabajadores agregando reformas industriales a su agenda, como el apoyo a la jornada laboral de 8 horas y la oposición. al uso de la fuerza estatal o privada para reprimir las huelgas sindicales. La organización cayó en el olvido en la segunda mitad de la década de 1880, y su programa básico renació poco después bajo la égida del Partido Popular, comúnmente conocido como los "populistas". Más tarde, a principios del siglo XX, los progresistas cumplieron partes de la agenda de ambos partidos.