Gaetano Donizetti, compositor italiano (m. 1848)
Domenico Gaetano Maria Donizetti (29 de noviembre de 1797 - 8 de abril de 1848) fue un compositor italiano, mejor conocido por sus casi 70 óperas. Junto con Gioachino Rossini y Vincenzo Bellini, fue un destacado compositor del estilo operístico del bel canto durante la primera mitad del siglo XIX y una probable influencia en otros compositores como Giuseppe Verdi. Donizetti nació en Bérgamo en Lombardía. A una edad temprana fue recogido por Simon Mayr quien lo matriculó con una beca completa en una escuela que él había creado. Allí recibió una formación musical detallada. Mayr jugó un papel decisivo en la obtención de un lugar para Donizetti en la Academia de Bolonia, donde, a la edad de 19 años, escribió su primera ópera en un acto, la comedia Il Pigmalione, que quizás nunca se haya representado durante su vida. Una oferta en 1822 de Domenico Barbaja, el empresario del Teatro di San Carlo de Nápoles, que siguió a la novena ópera del compositor, llevó a su traslado a Nápoles y su residencia allí hasta la producción de Caterina Cornaro en enero de 1844. En total, se presentaron 51 de las óperas de Donizetti. en Nápoles. Antes de 1830, el éxito vino principalmente con sus óperas cómicas, las serias no lograron atraer audiencias significativas. Su primer éxito notable llegó con una ópera seria, Zoraida di Granata, que se presentó en 1822 en Roma. En 1830, cuando Anna Bolena se representó por primera vez, Donizetti tuvo un gran impacto en la escena de la ópera italiana e internacional, cambiando el equilibrio del éxito de las óperas principalmente cómicas, aunque incluso después de esa fecha, sus obras más conocidas incluyeron comedias como L' elisir d'amore (1832) y Don Pasquale (1843). Los dramas históricos significativos tuvieron éxito; incluyeron a Lucia di Lammermoor (la primera en tener un libreto escrito por Salvadore Cammarano) presentada en Nápoles en 1835, y una de las óperas napolitanas más exitosas, Roberto Devereux en 1837. Hasta ese momento, todas sus óperas habían sido puestas en libretos italianos.

Donizetti se encontró cada vez más irritado por las limitaciones de la censura en Italia (y especialmente en Nápoles). Desde aproximadamente 1836, se interesó por trabajar en París, donde vio una mayor libertad para elegir el tema, además de recibir mayores honorarios y mayor prestigio. Desde 1838, comenzando con una oferta de la Ópera de París para dos nuevas obras, pasó gran parte de los siguientes 10 años en esa ciudad y compuso varias óperas con textos en francés, además de supervisar la puesta en escena de sus obras en italiano. La primera ópera fue una versión francesa de Poliuto, entonces inédita, que, en abril de 1840, fue revisada para convertirse en Les martyrs. También se representaron dos nuevas óperas en París en ese momento. A lo largo de la década de 1840, Donizetti se mudó entre Nápoles, Roma, París y Viena, y continuó componiendo y escenificando sus propias óperas y las de otros compositores. Desde alrededor de 1843, una grave enfermedad comenzó a limitar sus actividades. A principios de 1846 se vio obligado a ser confinado en una institución para enfermos mentales y, a finales de 1847, sus amigos lo trasladaron de regreso a Bérgamo, donde murió en abril de 1848 en un estado de trastorno mental debido a la neurosífilis.