Mariano Rivera, beisbolista panameño-estadounidense
Mariano Rivera (nacido el 29 de noviembre de 1969) es un ex lanzador de béisbol profesional panameño-estadounidense que jugó 19 temporadas en la Major League Baseball (MLB) para los New York Yankees, de 1995 a 2013. Apodado "Mo" y "Sandman", él pasó la mayor parte de su carrera como lanzador de relevo y se desempeñó como cerrador de los Yankees durante 17 temporadas. Trece veces All-Star y cinco veces campeón de la Serie Mundial, es el líder de carrera de la MLB en salvamentos (652) y juegos terminados (952). Rivera ganó cinco premios Rolaids Relief Man de la Liga Americana (AL) y tres premios al Repartidor del Año, y terminó entre los tres primeros en la votación para el premio AL Cy Young en cuatro ocasiones. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol como parte de su clase de 2019 en su primer año de elegibilidad, y fue el primer jugador en ser elegido por unanimidad por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). En el pueblo pesquero de Puerto Caimito, Rivera era un jugador aficionado hasta que fue firmado por la organización de los Yankees en 1990. Debutó en las ligas mayores en 1995 como lanzador abridor, antes de convertirse permanentemente en lanzador de relevo al final de su año de novato. Después de una gran temporada en 1996 como preparador, se convirtió en el cerrador de los Yankees en 1997. En las temporadas siguientes, se estableció como uno de los mejores relevistas del béisbol, liderando las Grandes Ligas en salvamentos en 1999, 2001 y 2004. Rivera Lanzó principalmente una bola rápida cortada de 90 millas por hora de movimiento brusco que con frecuencia rompía los bates de los bateadores y se ganó la reputación de ser uno de los lanzamientos más difíciles de batear de la liga. Con su presencia al final de los juegos, señalada por su premonitoria canción de entrada "Enter Sandman", Rivera fue un factor clave en el éxito de los Yankees a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Un consumado actor de postemporada, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la Serie Mundial de 1999 y MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2003, y tiene varios récords de postemporada, incluido el promedio de carreras ganadas (ERA) más bajo (0.70) y la mayor cantidad de salvamentos (42) .

Rivera es considerado uno de los relevistas más dominantes en la historia de las Grandes Ligas. Lanzando con una longevidad y consistencia poco común en el rol de cerrador, salvó al menos 25 juegos en 15 temporadas consecutivas y registró una efectividad de menos de 2.00 en 11 temporadas, las cuales son récords. La efectividad de 2.21 y el WHIP de 1.00 de su carrera son los más bajos en la era de la pelota viva entre los lanzadores calificados. Sus compañeros le atribuyen el mérito de haber popularizado la recta cortada en las ligas mayores. Junto con su lanzamiento característico, Rivera era conocido por su control preciso, movimiento de lanzamiento suave y compostura en el campo. En 2013, los Yankees retiraron su uniforme número 42; fue el último jugador de las Grandes Ligas en usar el número a tiempo completo, luego de su retiro en toda la liga en honor a Jackie Robinson. En 2014, MLB nombró su premio AL Reliever of the Year en honor a Rivera. Cristiano devoto, se ha involucrado en causas benéficas y en la comunidad religiosa a través de la Fundación Mariano Rivera. Por su filantropía, Rivera recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más alto de los Estados Unidos, en septiembre de 2019.