Las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 fueron las elecciones presidenciales cuatrienales número 45. Se llevó a cabo el martes 3 de noviembre de 1964. El actual presidente demócrata de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, derrotó a Barry Goldwater, el candidato republicano, de forma aplastante. Con el 61,1% del voto popular, Johnson ganó la mayor parte del voto popular de cualquier candidato desde las elecciones de 1820, en gran parte sin oposición, en las que ningún candidato de ninguno de los partidos ha podido igualar o superar.

Johnson asumió el cargo el 22 de noviembre de 1963 y enfatizó la continuación de su antecesor asesinado, Kennedy. Derrotó fácilmente un desafío principal del gobernador George Wallace de Alabama para ganar la nominación a un mandato completo. En la Convención Nacional Demócrata de 1964, Johnson seleccionó al senador Hubert Humphrey de Minnesota como su compañero de fórmula. En la contienda republicana, el senador Barry Goldwater de Arizona, líder de la facción conservadora de su partido, derrotó al gobernador liberal Nelson Rockefeller de Nueva York y al gobernador William Scranton de Pensilvania.

Johnson defendió su aprobación de la Ley de Derechos Civiles y abogó por una serie de programas antipobreza conocidos colectivamente como la Gran Sociedad. Goldwater adoptó una filosofía de gobierno pequeño y de impuestos bajos. Aunque apoyó intentos previos de legislación sobre derechos civiles en 1957 y 1960, Goldwater se opuso a regañadientes a la Ley de Derechos Civiles de 1964, diciendo que violaba la libertad individual y los derechos de los estados. Los demócratas retrataron con éxito a Goldwater como un extremista peligroso, más famoso en el anuncio de televisión "Daisy". Los republicanos estaban divididos entre sus facciones moderada y conservadora, y Rockefeller y otros líderes de partidos moderados se negaron a hacer campaña a favor de Goldwater. Johnson lideró por amplios márgenes en todas las encuestas durante la campaña.

Johnson ganó 44 estados y el Distrito de Columbia, que votó por primera vez en esta elección. Goldwater ganó en su estado natal y arrasó en los cinco estados del sur profundo, la mayoría de los cuales no habían votado por un candidato presidencial republicano desde el final de la Reconstrucción en 1877. Esta fue la última vez que el Partido Demócrata ganó el voto blanco. Esta fue la primera y única elección antes de 1992 en la que los demócratas ganaron Vermont, y la primera elección desde 1912 en la que los demócratas ganaron Maine. Por el contrario, también fue la primera elección en la que los republicanos ganaron Georgia.

Esta fue la última elección en la que el candidato demócrata ganó en Idaho, Utah, Wyoming, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Kansas u Oklahoma, y ​​la única elección en la que el demócrata ganó en Alaska. Como tal, esta fue la elección presidencial más reciente en la que toda la región del medio oeste votó por los demócratas. Iowa y Oregón no volverían a votar por los demócratas hasta 1988, California, Colorado, Illinois, Montana, Nevada, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México y Vermont no volverían a votar por los demócratas hasta 1992, mientras que Indiana y Virginia no volverían a votar por los demócratas hasta 1992. 2008. A partir de 2022, esta es la última vez que un candidato presidencial demócrata obtiene más de 400 votos electorales.

La aplastante victoria de Johnson coincidió con la derrota de muchos congresistas republicanos conservadores. El 89º Congreso subsiguiente aprobaría legislación importante, como las Enmiendas al Seguro Social de 1965 y la Ley de Derechos Electorales. Las elecciones de 1964 marcaron el comienzo de un importante realineamiento a largo plazo en la política estadounidense, ya que la candidatura fallida de Goldwater influyó significativamente en el movimiento conservador moderno. El movimiento de conservadores hacia el Partido Republicano continuó, culminando con la victoria presidencial de Ronald Reagan en 1980.

Lyndon Baines Johnson (; 27 de agosto de 1908 - 22 de enero de 1973), a menudo denominado por sus iniciales LBJ, fue un educador y político estadounidense que se desempeñó como el presidente número 36 de los Estados Unidos de 1963 a 1969. Anteriormente se había desempeñado como el vicepresidente número 37 de 1961 a 1963 bajo la presidencia de John F. Kennedy. Demócrata de Texas, Johnson también se desempeñó como representante de EE. UU., senador de EE. UU. y líder de la mayoría del Senado. Tiene la distinción de ser uno de los pocos presidentes que se desempeñó en todos los cargos electos a nivel federal.

Nacido en una casa de campo en Stonewall, Texas, en el seno de una familia política local, Johnson trabajó como maestro de escuela secundaria y asistente del Congreso antes de ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1937. Ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos en 1948 después de un estrecho margen. ganar la nominación del Partido Demócrata. Fue designado para el puesto de látigo de la mayoría del Senado en 1951. Se convirtió en el líder demócrata del Senado en 1953 y líder de la mayoría en 1954. En 1960, Johnson se postuló para la nominación demócrata a la presidencia. Durante la convención, entró en conflicto con el principal candidato demócrata, el también senador John F. Kennedy. Los dos hombres se comprometieron y la boleta Kennedy-Johnson ganó en las elecciones presidenciales de 1960. El vicepresidente Johnson asumiría la presidencia el 22 de noviembre de 1963, luego del asesinato del presidente Kennedy. Al año siguiente, Johnson fue elegido para la presidencia cuando ganó de forma aplastante contra el senador de Arizona Barry Goldwater. Johnson recibió el 61,1% del voto popular en las elecciones presidenciales de 1964; esto hace que su victoria sea la mayor parte del voto popular de cualquier candidato desde la victoria de James Monroe en 1820.

La política interna de Johnson tenía como objetivo crear programas que ampliarían los derechos civiles, la radiodifusión pública, Medicare, Medicaid, la ayuda a la educación y las artes, el desarrollo urbano y rural y los servicios públicos. Johnson acuñó el término "Gran Sociedad" en 1964 para describir estos esfuerzos. Además, buscó crear mejores condiciones de vida para los estadounidenses de bajos ingresos al encabezar una campaña extraoficialmente llamada "Guerra contra la pobreza"; asistido por una economía fuerte, el esfuerzo ayudó a millones de estadounidenses a superar el umbral de la pobreza durante su administración. Johnson siguió las acciones de su predecesor para reforzar el programa espacial, y fue bajo su presidencia que los esfuerzos de la NASA se convirtieron en una prioridad nacional y se amplió el Programa Apolo. Promulgó la Ley de Educación Superior de 1965 que estableció préstamos estudiantiles asegurados por el gobierno federal. Johnson firmó la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 que sentó las bases para la política de inmigración de los Estados Unidos en la actualidad. La opinión de Johnson sobre el tema de los derechos civiles lo puso en desacuerdo con otros demócratas blancos del sur. Su legado de derechos civiles se formó al firmar la Ley de Derechos Civiles de 1964, la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Derechos Civiles de 1968. Durante su presidencia, el panorama político estadounidense se transformó significativamente, a medida que los sureños blancos que eran incondicionales demócratas se trasladaron gradualmente a el Partido Republicano y los votantes negros comenzaron a moverse hacia el Partido Demócrata. Debido a su agenda interna, la presidencia de Johnson marcó el apogeo del liberalismo moderno en los Estados Unidos. La presidencia de Johnson tuvo lugar en la Guerra Fría de Estados Unidos y, por lo tanto, priorizó detener la expansión de los gobiernos marxista-leninistas. Antes de 1964, EE. UU. ya tenía una presencia notable en Vietnam al proporcionar armas, entrenamiento y ayuda a Vietnam del Sur para detener el movimiento comunista en la región. En 1964, luego de una escaramuza naval, el Congreso aprobó la Resolución del Golfo de Tonkin, que otorgó a Johnson el poder de lanzar una campaña militar completa en el sudeste asiático, lo que marcó la escalada de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam. La cantidad de personal militar estadounidense en Vietnam aumentó drásticamente y, a medida que avanzaba la guerra, las bajas estadounidenses se dispararon junto con las muertes de civiles vietnamitas. En 1968, la Ofensiva del Tet inflamó el movimiento contra la guerra y la opinión pública se volvió dramáticamente contra la guerra. Muchos pidieron el fin de la participación de los EE. UU., y la oposición a la guerra surgió entre los estudiantes en edad militar en los campus universitarios.

En casa, Johnson enfrentó más problemas cuando comenzaron los disturbios de verano en las principales ciudades en 1965 y las tasas de criminalidad se dispararon. Sus opositores políticos aprovecharon la oportunidad y plantearon demandas de políticas de "ley y orden". Johnson comenzó su presidencia con un apoyo casi universal, sin embargo, su aprobación disminuyó a lo largo de la década a medida que el público se frustraba tanto con la guerra como con los disturbios internos. Johnson inicialmente buscó postularse para la reelección, sin embargo, luego de un resultado decepcionante en las primarias de New Hampshire, retiró su candidatura. La guerra de Vietnam fue un tema electoral importante y en las elecciones presidenciales de 1968, el candidato republicano Richard Nixon derrotó al vicepresidente de Johnson, Hubert Humphrey, de forma aplastante. Al final de su presidencia en 1969, Johnson regresó a su rancho de Texas y mantuvo un perfil bajo hasta que murió de un ataque al corazón en 1973.

Johnson es uno de los presidentes más controvertidos de la historia estadounidense; La opinión pública sobre su legado ha evolucionado continuamente desde su muerte. Los historiadores y académicos clasifican a Johnson en el nivel superior debido a sus políticas internas; su administración aprobó muchas leyes importantes que lograron importantes avances en los derechos civiles, la atención médica y el bienestar. Sin embargo, es ampliamente condenado por su papel en la escalada de la Guerra de Vietnam y las consecuencias que la acompañaron, incluida la muerte de 58.220 miembros del servicio estadounidense, el lanzamiento de más de 7,5 millones de toneladas de explosivos sobre Vietnam y el uso del nocivo herbicida Agente Naranja.