Joan Ganz Cooney , guionista y productora estadounidense, co-creadora de Barrio Sésamo
Joan Ganz Cooney (nacida como Joan Ganz; 30 de noviembre de 1929) es una escritora y productora de televisión estadounidense. Es una de las fundadoras de Sesame Workshop (anteriormente Children's Television Workshop o CTW), la organización famosa por la creación del programa de televisión infantil Sesame Street, que también fue co-creado por ella. Cooney creció en Phoenix y obtuvo una licenciatura en artes en educación de la Universidad de Arizona en 1951. Después de trabajar para el Departamento de Estado en Washington, D.C. y como periodista en Phoenix, trabajó como publicista para compañías de producción y televisión en Nueva York. En 1961, se interesó en trabajar para la televisión educativa y se convirtió en productora de documentales para la primera estación de televisión educativa de Nueva York, WNET (Canal 13). Muchos de los programas que produjo ganaron premios Emmy locales.

En 1966, Cooney organizó lo que ella llamó "una pequeña cena" en su apartamento cerca de Gramercy Park. Asistieron su entonces esposo Tim Cooney, su jefe Lewis Freedman y Lloyd Morrisett, un ejecutivo de Carnegie Corporation, en el que se discutió el potencial de la televisión para enseñar a los niños pequeños. Cooney fue elegido para supervisar y dirigir la creación de lo que finalmente se convirtió en el programa de televisión infantil Barrio Sésamo, que se estrenó en 1969, y CTW, la organización que supervisó su producción. Cooney fue nombrado primer director ejecutivo de CTW. Como una de las primeras mujeres ejecutivas en la televisión estadounidense, su nombramiento fue llamado "uno de los desarrollos televisivos más importantes de la década". Cooney siguió siendo directora ejecutiva de CTW hasta 1990, cuando se convirtió en presidenta de la junta ejecutiva de CTW. Sirvió en diferentes juntas, fue fideicomisaria de muchas organizaciones y recibió muchos premios y títulos honoríficos. En 2007, Sesame Workshop fundó el Centro Joan Ganz Cooney, llamado así en su honor.