La Batalla de Rossbach tuvo lugar el 5 de noviembre de 1757 durante la Tercera Guerra de Silesia (1756-1763, parte de la Guerra de los Siete Años) cerca del pueblo de Rossbach (Robach), en el Electorado de Sajonia. A veces se la llama Batalla de Reichardtswerben, o en Reichardtswerben, en honor a una ciudad cercana diferente. En esta batalla de 90 minutos, Federico el Grande, rey de Prusia, derrotó a un ejército aliado compuesto por fuerzas francesas aumentadas por un contingente del Reichsarmee (Ejército Imperial) del Sacro Imperio Romano Germánico. El ejército francés e imperial incluía 41.110 hombres, oponiéndose a una fuerza prusiana considerablemente más pequeña de 22.000. A pesar de las abrumadoras probabilidades, Frederick empleó un movimiento rápido, una maniobra de flanqueo y un orden oblicuo para lograr una sorpresa total.

La Batalla de Rossbach marcó un punto de inflexión en la Guerra de los Siete Años, no solo por su sorprendente victoria prusiana, sino porque Francia se negó a enviar tropas contra Prusia nuevamente y Gran Bretaña, al notar el éxito militar de Prusia, aumentó su apoyo financiero a Federico. Después de la batalla, Frederick abandonó inmediatamente Rossbach y marchó durante 13 días a las afueras de Breslau. Allí se enfrentó al ejército austríaco en la batalla de Leuthen; empleó tácticas similares para derrotar nuevamente a un ejército considerablemente más grande que el suyo.

Rossbach es considerada una de las mayores obras maestras estratégicas de Frederick. Paralizó a un ejército enemigo el doble del tamaño de la fuerza prusiana mientras sufría bajas insignificantes. Su artillería también desempeñó un papel fundamental en la victoria, en función de su capacidad para reposicionarse rápidamente respondiendo a las circunstancias cambiantes en el campo de batalla. Finalmente, su caballería contribuyó decisivamente al resultado de la batalla, justificando su inversión de recursos en su entrenamiento durante el intervalo de ocho años entre la conclusión de la Guerra de Sucesión de Austria y el estallido de la Guerra de los Siete Años.

La Guerra de los Siete Años (1756-1763) fue un conflicto mundial entre Gran Bretaña y Francia por la preeminencia mundial. En Europa, el conflicto surgió de problemas que quedaron sin resolver por la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748), con Prusia buscando un mayor dominio. Las rivalidades coloniales de larga data que enfrentaron a Gran Bretaña contra Francia y España en América del Norte y las islas del Caribe se libraron a gran escala con resultados consecuentes. En Europa, la guerra estalló por disputas territoriales entre Prusia y Austria, que quería recuperar Silesia después de que fuera capturada por Prusia en la guerra anterior. Gran Bretaña, Francia y España lucharon tanto en Europa como en el extranjero con ejércitos terrestres y fuerzas navales, mientras que Prusia buscó la expansión territorial en Europa y la consolidación de su poder.

En un realineamiento de las alianzas tradicionales, conocido como la Revolución Diplomática de 1756, Prusia pasó a formar parte de una coalición liderada por Gran Bretaña, que también incluía al antiguo competidor prusiano Hannover, en ese momento en unión personal con Gran Bretaña. Al mismo tiempo, Austria puso fin a siglos de conflicto al aliarse con Francia, junto con Sajonia, Suecia y Rusia. España se alineó formalmente con Francia en 1762. España intentó sin éxito invadir al aliado de Gran Bretaña, Portugal, atacando con sus fuerzas a las tropas británicas en Iberia. Los estados alemanes más pequeños se unieron a la Guerra de los Siete Años o proporcionaron mercenarios a las partes involucradas en el conflicto.

El conflicto anglo-francés por sus colonias en América del Norte había comenzado en 1754 en lo que se conoció en los Estados Unidos como la Guerra Francesa e India, una guerra de nueve años que terminó con la presencia de Francia como potencia terrestre. Fue "el evento más importante que ocurrió en la América del Norte del siglo XVIII" antes de la Revolución Americana. España entró en guerra en 1761, uniéndose a Francia en el Tercer Pacto de Familia entre las dos monarquías borbónicas. La alianza con Francia fue un desastre para España, con la pérdida para Gran Bretaña de dos puertos importantes, La Habana en el Caribe y Manila en Filipinas, devueltos en el Tratado de París de 1763 entre Francia, España y Gran Bretaña. En Europa, el conflicto a gran escala que atrajo a la mayoría de las potencias europeas se centró en el deseo de Austria (durante mucho tiempo el centro político del Sacro Imperio Romano Germánico de la nación alemana) de recuperar Silesia de Prusia. El Tratado de Hubertusburg puso fin a la guerra entre Sajonia, Austria y Prusia en 1763. Gran Bretaña comenzó su ascenso como la potencia naval y colonial predominante en el mundo. Durante un tiempo, la supremacía de Francia en Europa se detuvo hasta después de la Revolución Francesa y el surgimiento de Napoleón Bonaparte. Prusia confirmó su condición de gran potencia, desafiando a Austria por el dominio dentro de los estados alemanes, alterando así el equilibrio de poder europeo.