Thomas Nast (; alemán: [nast]; 26 de septiembre de 1840 - 7 de diciembre de 1902) fue un caricaturista y caricaturista editorial estadounidense nacido en Alemania, a menudo considerado como el "padre de la caricatura estadounidense".

Fue un crítico del representante demócrata "Boss" Tweed y de la maquinaria política del partido demócrata Tammany Hall. Creó una versión moderna de Santa Claus (basada en las figuras tradicionales alemanas de Sankt Nikolaus y Weihnachtsmann) y el símbolo político del elefante para el Partido Republicano (GOP). Contrariamente a la creencia popular, Nast no creó el Tío Sam (la personificación masculina del Gobierno Federal de los Estados Unidos), Columbia (la personificación femenina de los valores estadounidenses) o el burro demócrata, aunque popularizó esos símbolos a través de su obra de arte. Nast estuvo asociado con la revista Harper's Weekly desde 1859 hasta 1860 y desde 1862 hasta 1886.

Una caricatura es un tipo de ilustración que normalmente se dibuja, a veces animada, en un estilo poco realista o semirrealista. El significado específico ha evolucionado con el tiempo, pero el uso moderno generalmente se refiere a: una imagen o serie de imágenes destinadas a la sátira, la caricatura o el humor; o una película que se basa en una secuencia de ilustraciones para su animación. Alguien que crea dibujos animados en el primer sentido se llama dibujante, y en el segundo sentido, generalmente se le llama animador.

El concepto se originó en la Edad Media y describió por primera vez un dibujo preparatorio para una obra de arte, como una pintura, un fresco, un tapiz o una vidriera. En el siglo XIX, a partir de la revista Punch en 1843, la caricatura pasó a referirse, irónicamente al principio, a las ilustraciones humorísticas en revistas y periódicos. Luego también se utilizó para caricaturas políticas y tiras cómicas. Cuando se desarrolló el medio, a principios del siglo XX, comenzó a referirse a películas animadas que parecían dibujos animados impresos.