Si bien la Cámara de los Lores del Reino Unido es la cámara alta del Parlamento y tiene ministros de gobierno, durante muchos siglos tuvo una función judicial. Funcionó como tribunal de primera instancia para los juicios de pares, para juicios políticos y como tribunal de última instancia en el Reino Unido y antes, el Reino de Inglaterra.

Técnicamente, las apelaciones no se dirigieron a la Cámara de los Lores, sino al Rey en el Parlamento. En 1876, la Ley de Jurisdicción de Apelaciones delegó las funciones de apelación de la Cámara a un Comité de Apelaciones, compuesto por Lores de Apelaciones en Ordinario (informalmente denominados Lores de la Ley). Luego fueron designados por el Lord Canciller de la misma manera que los demás jueces.

Durante el siglo XX y principios del XXI, las funciones judiciales se fueron eliminando gradualmente. Su juicio final de un par fue en 1935, y en 1948 se abolió el uso de tribunales especiales para tales juicios. El procedimiento de juicio político se consideró obsoleto. En 2009, la Corte Suprema del Reino Unido se convirtió en la nueva corte de apelación final en el Reino Unido, y los Law Lords se convirtieron en jueces de la Corte Suprema.

El Tribunal Supremo (sigla: UKSC o el acrónimo: SCOTUK) es el último tribunal de apelación del Reino Unido para todos los casos civiles, así como para los casos penales que se originan en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. También escucha casos de la mayor importancia pública o constitucional que afectan a toda la población. El Tribunal generalmente se encuentra en el Middlesex Guildhall en Westminster, aunque puede sentarse en otro lugar y, por ejemplo, se ha sentado en las Cámaras de la Ciudad de Edimburgo, los Tribunales Reales de Justicia. en Belfast, y el edificio Tŷ Hywel en Cardiff. El Reino Unido tiene una doctrina de soberanía parlamentaria, por lo que la Corte Suprema está mucho más limitada en sus poderes de revisión judicial que las cortes constitucionales o supremas de algunos otros países. No puede anular ninguna legislación primaria hecha por el Parlamento. Sin embargo, como ocurre con cualquier tribunal del Reino Unido, puede anular la legislación secundaria si, por ejemplo, se determina que esa legislación es ultra vires a los poderes de la legislación primaria que permite su elaboración.

Además, en virtud del artículo 4 de la Ley de derechos humanos de 1998, el Tribunal Supremo, al igual que otros tribunales del Reino Unido, puede hacer una declaración de incompatibilidad, indicando que cree que la legislación sujeta a la declaración es incompatible con uno de los derechos en el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Tal declaración puede aplicarse a la legislación primaria o secundaria. La declaración no anula la legislación, y ni el Parlamento ni el gobierno están obligados a estar de acuerdo con dicha declaración. Sin embargo, si aceptan una declaración, los ministros pueden ejercer los poderes bajo la sección 10 de la Ley de Derechos Humanos para enmendar la legislación mediante un instrumento legal para eliminar la incompatibilidad o solicitar al Parlamento que enmiende la legislación.

Según lo autorizado por la Ley de Reforma Constitucional de 2005, Parte 3, Sección 23 (1), la Corte Suprema del Reino Unido se estableció formalmente el 1 de octubre de 2009 y es un departamento gubernamental no ministerial del Gobierno del Reino Unido. La Sección 23 de la Ley de Reforma Constitucional limita el número de jueces de la Corte a 12, aunque también permite modificar esta regla para aumentar aún más el número de jueces, si se aprueba una resolución en ambas Cámaras del Parlamento. las funciones judiciales de la Cámara de los Lores, que habían sido ejercidas por los Lores de Apelación en Ordinario (comúnmente llamados "Lores de la Ley"), los 12 jueces designados como miembros de la Cámara de los Lores para llevar a cabo sus asuntos judiciales como Comité de Apelación de la Cámara de los Lores. Su jurisdicción sobre asuntos de devolución había sido ejercida anteriormente por el Comité Judicial del Consejo Privado.

El actual presidente y vicepresidente de la Corte Suprema son Lord Reed of Allermuir y Lord Hodge respectivamente.