Han van Meegeren, pintor y falsificador holandés (m. 1947)
Henricus Antonius "Han" van Meegeren (pronunciación holandesa: [ɦɛnˈrikʏs ɑnˈtoːnijəs ˈɦɑɱ vɑˈmeːɣərə(n)]; 10 de octubre de 1889 - 30 de diciembre de 1947) fue un pintor y retratista holandés, considerado uno de los falsificadores de arte más ingeniosos del siglo XX. Van Meegeren se convirtió en un héroe nacional después de la Segunda Guerra Mundial cuando se reveló que había vendido una pintura falsificada al Reichsmarschall Hermann Göring durante la ocupación nazi de los Países Bajos. Cuando era niño, Van Meegeren desarrolló un entusiasmo por las pinturas de la Edad de Oro holandesa. , y se propuso convertirse en artista. Los críticos de arte, sin embargo, denunciaron su trabajo como cansado y derivado, y Van Meegeren sintió que habían destruido su carrera. Decidió demostrar su talento falsificando pinturas de artistas del siglo XVII como Frans Hals, Pieter de Hooch, Gerard ter Borch y Johannes Vermeer. Los mejores críticos de arte y expertos de la época aceptaron las pinturas como genuinas y, en ocasiones, exquisitas. Su falsificación más exitosa fue La cena de Emaús, creada en 1937 mientras vivía en el sur de Francia; la pintura fue aclamada como un verdadero Vermeer por los principales expertos de la época, como el Dr. Abraham Bredius. Durante la Segunda Guerra Mundial, Göring intercambió 137 pinturas por uno de los falsos Vermeer de Van Meegeren, y se convirtió en una de sus posesiones más preciadas. Después de la guerra, Van Meegeren fue arrestado porque los funcionarios creían que había vendido bienes culturales holandeses a los nazis. Ante una posible pena de muerte, Van Meegeren confesó el cargo menos grave de falsificación. Fue condenado por cargos de falsificación y fraude el 12 de noviembre de 1947, después de un juicio breve pero muy publicitado, y fue sentenciado a un año de prisión. Sin embargo, no cumplió su sentencia; murió el 30 de diciembre de 1947 en la Clínica Valerius de Ámsterdam, tras dos infartos. Se estima que Van Meegeren engañó a los compradores con el equivalente a más de 30 millones de dólares estadounidenses en dinero de 1967, incluido el gobierno de los Países Bajos.