Hans Kelsen , jurista y filósofo checo-estadounidense (m. 1973)
Hans Kelsen (; alemán: [ˈhans ˈkɛlsən]; 11 de octubre de 1881 - 19 de abril de 1973) fue un jurista, filósofo del derecho y filósofo político austriaco. Fue el autor de la Constitución austriaca de 1920, que en gran medida sigue siendo válida en la actualidad. Debido al auge del totalitarismo en Austria (y un cambio constitucional de 1929), Kelsen se fue a Alemania en 1930, pero se vio obligado a dejar este puesto universitario después de la toma del poder por Hitler en 1933 debido a su ascendencia judía. Ese año se fue a Ginebra y luego se mudó a los Estados Unidos en 1940. En 1934, Roscoe Pound elogió a Kelsen como "sin duda el principal jurista de la época". Mientras estaba en Viena, Kelsen conoció a Sigmund Freud y su círculo, y escribió sobre el tema de la psicología social y la sociología.

Para la década de 1940, la reputación de Kelsen ya estaba bien establecida en los Estados Unidos por su defensa de la democracia y por su Teoría Pura del Derecho. La estatura académica de Kelsen superó la teoría jurídica y se extendió también a la filosofía política y la teoría social. Su influencia abarcó los campos de la filosofía, las ciencias jurídicas, la sociología, la teoría de la democracia y las relaciones internacionales.

Al final de su carrera, mientras estaba en la Universidad de California, Berkeley, aunque se retiró oficialmente en 1952, Kelsen reescribió su breve libro de 1934, Reine Rechtslehre (Teoría pura del derecho), en una "segunda edición" mucho más grande publicada en 1960 (parecía en una traducción al inglés en 1967). Kelsen, a lo largo de su carrera activa, también contribuyó significativamente a la teoría de la revisión judicial, la teoría jerárquica y dinámica del derecho positivo y la ciencia del derecho. En filosofía política fue un defensor de la teoría de la identidad del estado-derecho y un partidario del contraste explícito de los temas de centralización y descentralización en la teoría del gobierno. Kelsen también fue un defensor de la posición de separación de los conceptos de estado y sociedad en su relación con el estudio de la ciencia del derecho.

La recepción y crítica del trabajo y las contribuciones de Kelsen ha sido extensa, tanto con fervientes seguidores como con detractores. La defensa neokantiana de Kelsen del positivismo jurídico influyó en H. L. A. Hart, Joseph Raz y otros teóricos del derecho en la tradición analítica de la jurisprudencia.