La Rebelión de Morant Bay (11 de octubre de 1865) comenzó con una marcha de protesta al palacio de justicia de cientos de personas encabezadas por el predicador Paul Bogle en Morant Bay, Jamaica. Algunos iban armados con palos y piedras. Después de que la milicia voluntaria matara a tiros a siete hombres, los manifestantes atacaron y quemaron el juzgado y los edificios cercanos. Veinticinco personas murieron. Durante los dos días siguientes, libertos pobres se rebelaron en la mayor parte de la parroquia de St. Thomas-in-the-East. Los jamaiquinos protestaban contra la injusticia y la pobreza generalizada. A la mayoría de los libertos se les impidió votar debido a los elevados impuestos de capitación, y sus condiciones de vida habían empeorado tras los daños causados ​​a las cosechas por las inundaciones, las epidemias de cólera y viruela y una larga sequía. Unos días antes de la marcha, cuando la policía trató de arrestar a un hombre por interrumpir un juicio, estalló una pelea entre los espectadores. Luego, los funcionarios emitieron una orden de arresto contra el predicador Bogle, que había pedido reformas, y fue acusado de incitar a disturbios.

El gobernador Edward John Eyre declaró la ley marcial en el área y ordenó que las tropas persiguieran a los rebeldes. Mataron a muchas personas negras inocentes, incluidas mujeres y niños, con un número inicial de muertos de más de 400. Las tropas arrestaron a más de 300 personas, incluido Bogle. Muchos de estos también eran inocentes, pero fueron juzgados y ejecutados rápidamente bajo la ley marcial; tanto hombres como mujeres fueron castigados con latigazos y largas sentencias. Esta fue la represión de disturbios más severa en la historia de las Indias Occidentales Británicas. El gobernador hizo arrestar en Kingston a George William Gordon, un representante mestizo de la parroquia en la Cámara de la Asamblea, y lo llevó de regreso a Morant Bay, donde juzgó al político bajo la ley marcial. Gordon fue rápidamente condenado y ejecutado.

La represión violenta y las numerosas ejecuciones generaron un feroz debate en Inglaterra, con algunos protestando por las acciones inconstitucionales del gobernador John Eyre y otros elogiándolo por su respuesta a una crisis. La rebelión y su represión siguen siendo controvertidas, y los especialistas en estudios negros y coloniales la discuten con frecuencia.

Paul Bogle (1822–24 de octubre de 1865) fue un diácono y activista bautista jamaiquino. Es un Héroe Nacional de Jamaica. Fue uno de los líderes de los manifestantes de Morant Bay de 1865, que marcharon por la justicia y el trato justo para todas las personas en Jamaica. Después de liderar la rebelión de Morant Bay, Bogle fue capturado, juzgado y condenado por el gobierno colonial (que había declarado la ley marcial) y ahorcado el 24 de octubre de 1865 en el juzgado de Morant Bay. Bogle se había hecho amigo del rico terrateniente y compañero bautista. George William Gordon, un hombre birracial que sirvió en la Asamblea como uno de los dos representantes de la parroquia St. Thomas-in-the-East. Gordon jugó un papel decisivo en que Bogle fuera nombrado diácono de la Iglesia Bautista Stony Gut en 1864. Las condiciones eran difíciles para los campesinos negros debido a la discriminación social, las inundaciones y las malas cosechas, y las epidemias. El pago requerido de los impuestos electorales impidió que la mayoría de ellos votara. En agosto de 1865, Gordon criticó al gobernador de Jamaica, Edward John Eyre, por sancionar "todo lo que hace la clase alta para oprimir a los negros". Bogle se concentró en mejorar las condiciones de los pobres. A medida que crecía la conciencia de las injusticias sociales y las quejas de la gente, Bogle dirigió a un grupo de pequeños granjeros 45 millas hasta la capital, Spanish Town, con la esperanza de reunirse con el gobernador Eyre para discutir sus problemas, pero se les negó una audiencia. La gente de Stony Gut perdió la confianza en el gobierno y los partidarios de Bogle crecieron en número en la parroquia.