Art Tatum, pianista de jazz estadounidense (m. 1956)
Arthur Tatum Jr. (13 de octubre de 1909 - 5 de noviembre de 1956) fue un pianista de jazz estadounidense considerado uno de los más grandes en su campo. Desde el principio de su carrera, la habilidad técnica de Tatum fue considerada por sus compañeros músicos como extraordinaria. Muchos pianistas intentaron copiarlo; otros cuestionaron sus propias habilidades después de encontrarse con él, y algunos incluso cambiaron de instrumento en respuesta. Además de ser aclamado por su técnica virtuosa, Tatum amplió el vocabulario y los límites del piano de jazz mucho más allá de sus influencias iniciales de zancada, y estableció un nuevo terreno en el jazz a través del uso innovador de la rearmonización, la sonorización y la bitonalidad.

Tatum creció en Toledo, Ohio, donde comenzó a tocar el piano profesionalmente y tenía su propio programa de radio, retransmitido en todo el país, cuando aún era un adolescente. Dejó Toledo en 1932 y tuvo residencias como pianista solista en clubes de los principales centros urbanos, incluidos Nueva York, Chicago y Los Ángeles. En esa década, se instaló en un patrón que siguió durante la mayor parte de su carrera: actuaciones pagas seguidas de largas horas de actuación, todo ello acompañado de un consumo prodigioso de alcohol. Se decía que era más espontáneo y creativo en estos lugares nocturnos y, aunque la bebida no afectó negativamente su forma de tocar, sí dañó su salud.

En la década de 1940, Tatum dirigió un trío comercialmente exitoso durante un corto tiempo y comenzó a tocar en escenarios de conciertos de jazz más formales, incluso en eventos Jazz at the Philharmonic producidos por Norman Granz. Su popularidad disminuyó hacia el final de la década, ya que siguió tocando con su propio estilo, ignorando el auge del bebop. Granz grabó a Tatum extensamente en formatos de solo y grupos pequeños a mediados de la década de 1950, y la última sesión tuvo lugar solo dos meses antes de la muerte del pianista por uremia a la edad de 47 años.