Rudolf Virchow, médico, biólogo y político alemán (m. 1902)
Rudolf Ludwig Carl Virchow (; alemán: [ˈfɪʁço] o [ˈvɪʁço]; 13 de octubre de 1821 - 5 de septiembre de 1902) fue un médico, antropólogo, patólogo, prehistoriador, biólogo, escritor, editor y político alemán. Es conocido como "el padre de la patología moderna" y como el fundador de la medicina social, y para sus colegas, el "Papa de la medicina". Virchow estudió medicina en la Universidad Friedrich Wilhelm con Johannes Peter Müller. Mientras trabajaba en el hospital Charité, su investigación de la epidemia de tifus de 1847-1848 en la Alta Silesia sentó las bases para la salud pública en Alemania y preparó su carrera política y social. De ahí acuñó un conocido aforismo: “La medicina es una ciencia social, y la política no es otra cosa que medicina a gran escala”. Su participación en la Revolución de 1848 provocó su expulsión de Charité al año siguiente. Luego publicó un periódico Die Medizinische Reform (La reforma médica). Ocupó la primera Cátedra de Anatomía Patológica en la Universidad de Würzburg en 1849. Después de cinco años, Charité lo reincorporó a su nuevo Instituto de Patología. Cofundó el partido político Deutsche Fortschrittspartei, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Prusia y obtuvo un escaño en el Reichstag. Su oposición a la política financiera de Otto von Bismarck resultó en un duelo por parte de este último. Sin embargo, Virchow apoyó a Bismarck en sus campañas anticatólicas, a las que denominó Kulturkampf ("lucha cultural"). Escritor prolífico, produjo más de 2000 escritos científicos. Cellular Pathology (1858), considerado como la raíz de la patología moderna, introdujo el tercer dicho en la teoría celular: Omnis cellula e cellula ("Todas las células provienen de células"). Fue cofundador de Physikalisch-Medizinische Gesellschaft en 1849 y Deutsche Gesellschaft für Pathologie en 1897. Fundó revistas como Archiv für Pathologische Anatomie und Physiologie und für Klinische Medicin (con Benno Reinhardt en 1847, más tarde rebautizado como Virchows Archiv), y Zeitschrift für Ethnologie (Revista de Etnología). Este último es publicado por la Asociación Antropológica Alemana y la Sociedad de Antropología, Etnología y Prehistoria de Berlín, las sociedades que también fundó. Virchow fue el primero en describir y nombrar enfermedades como leucemia, cordoma, ocronosis, embolia y trombosis. Acuñó términos biológicos como "cromatina", "neuroglia", "agenesia", "parénquima", "osteoide", "degeneración amiloide" y "espina bífida"; términos como el nodo de Virchow, los espacios de Virchow-Robin, el síndrome de Virchow-Seckel y la tríada de Virchow llevan su nombre. Su descripción del ciclo de vida de un gusano redondo Trichinella spiralis influyó en la práctica de la inspección de la carne. Desarrolló el primer método sistemático de autopsia e introdujo el análisis del cabello en la investigación forense. Oponiéndose a la teoría de los gérmenes de las enfermedades, rechazó la idea de Ignaz Semmelweis de desinfectar. Fue crítico con lo que describió como "misticismo nórdico" con respecto a la raza aria. Como antidarwinista, llamó a Charles Darwin un "ignoramus" y a su propio estudiante Ernst Haeckel un "tonto". Describió el espécimen original del hombre de Neanderthal como nada más que un ser humano deforme.