La galaxia Whirlpool, también conocida como Messier 51a, M51a y NGC 5194, es una galaxia espiral de gran diseño que interactúa con un núcleo galáctico activo Seyfert 2. Se encuentra en la constelación Canes Venatici, y fue la primera galaxia en ser clasificada como galaxia espiral. Su distancia es de 31 millones de años luz de la Tierra. Los astrónomos aficionados pueden observar fácilmente la galaxia y su compañera, NGC 5195, y las dos galaxias se pueden ver con binoculares. La Galaxia del Remolino ha sido ampliamente observada por astrónomos profesionales, quienes la estudian para comprender la estructura de la galaxia (particularmente la estructura asociada con los brazos espirales) y las interacciones de las galaxias.