Emu Field está ubicado en el desierto del sur de Australia, en 284154S 1322217E (prueba de Totem I de zona cero). Conocido como Emu Field, Emu Junction o Emu, fue el sitio del par de pruebas nucleares de la Operación Totem realizadas por el gobierno británico en octubre de 1953.

Len Beadell inspeccionó el sitio en 1952. Se construyó una aldea y una pista de aterrizaje para el programa de prueba posterior. El sitio fue apoyado por el RAAF Woomera Range Complex.

Se realizaron dos pruebas de armas nucleares británicas en el sitio. Totem I fue detonado el 15 de octubre de 1953 y Totem II fue detonado el 27 de octubre de 1953. Ambos dispositivos estaban ubicados en torres y produjeron 9 kilotones y 7 kilotones respectivamente. El sitio también se utilizó en septiembre de octubre de 1953 para algunas de las series de pruebas Kitten, que eran explosiones convencionales (en lugar de nucleares) utilizadas para evaluar iniciadores de neutrones. Más tarde se descubrió que la nube radiactiva de la primera detonación no se dispersó como se esperaba. y viajó hacia el noreste sobre el continente australiano. El sitio en Emu Field no era seguro para realizar más pruebas debido a la contaminación por radiación nuclear, y la búsqueda de otra ubicación condujo al estudio de Maralinga, donde se realizó una serie adicional de pruebas atómicas en 1956.

Ahora hay monumentos de piedra en los puntos de la zona cero, que pueden ser visitados por turistas (con la aprobación por escrito de la RAAF Woomera Test Range, que ahora controla el acceso al área), aunque la ubicación sigue siendo extremadamente remota (ver Anne Beadell Highway ). Todavía se puede ver evidencia de las explosiones en la zona cero en forma de arena vitrificada y anillos de explosión concéntricos. En 2022, Elizabeth Tynan publicó una historia de las pruebas en Emu Field.

Las pruebas de armas nucleares son experimentos llevados a cabo para determinar la eficacia, el rendimiento y la capacidad explosiva de las armas nucleares. Las pruebas de armas nucleares ofrecen información práctica sobre cómo funcionan las armas, cómo las detonaciones se ven afectadas por diferentes condiciones y cómo el personal, las estructuras y el equipo se ven afectados cuando se someten a explosiones nucleares. Sin embargo, las pruebas nucleares se han utilizado a menudo como un indicador de fuerza científica y militar. Muchas pruebas han sido abiertamente políticas en su intención; la mayoría de los estados con armas nucleares declararon públicamente su estatus nuclear a través de una prueba nuclear.

El primer dispositivo nuclear fue detonado como prueba por los Estados Unidos en el sitio de Trinity en Nuevo México el 16 de julio de 1945, con un rendimiento aproximadamente equivalente a 20 kilotones de TNT. La primera prueba de tecnología de armas termonucleares de un dispositivo de ingeniería, con nombre en código "Ivy Mike", se probó en el atolón Enewetak en las Islas Marshall el 1 de noviembre de 1952 (fecha local), también por los Estados Unidos. El arma nuclear más grande jamás probada fue la "Tsar Bomba" de la Unión Soviética en Novaya Zemlya el 30 de octubre de 1961, con el mayor rendimiento jamás visto, un estimado de 50 a 58 megatones.

En 1963, tres (Reino Unido, EE. UU., Unión Soviética) de los entonces cuatro estados nucleares y muchos estados no nucleares firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Pruebas, comprometiéndose a abstenerse de probar armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio exterior. El tratado permitió las pruebas nucleares subterráneas. Francia continuó las pruebas atmosféricas hasta 1974 y China continuó hasta 1980. Ninguno ha firmado el tratado. Las pruebas subterráneas en la Unión Soviética continuaron hasta 1990, el Reino Unido hasta 1991, los Estados Unidos hasta 1992 (su última prueba nuclear) y China y Francia hasta 1996. Al firmar el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares en 1996, estos países se comprometieron a suspender todas las pruebas nucleares; el tratado aún no ha entrado en vigor debido a que ocho países no lo han ratificado. Los no signatarios India y Pakistán probaron armas nucleares por última vez en 1998. Corea del Norte realizó pruebas nucleares en 2006, 2009, 2013, 2016 y 2017. La prueba nuclear confirmada más reciente ocurrió en septiembre de 2017 en Corea del Norte.