Phillis Wheatley Peters, también deletreado Phyllis y Wheatly (c.1753 5 de diciembre de 1784) fue un autor estadounidense que se considera el primer autor afroamericano de un libro de poesía publicado. Nacida en África Occidental, fue vendida como esclava a la edad de siete u ocho años y transportada a América del Norte, donde fue comprada por la familia Wheatley de Boston. Después de que aprendió a leer y escribir, la alentaron a hacer poesía cuando vieron su talento.

En un viaje de 1773 a Londres con el hijo de su maestro, en busca de la publicación de su trabajo, Wheatley conoció a personas destacadas que se convirtieron en mecenas. La publicación en Londres de sus Poemas sobre varios temas, religiosos y morales el 1 de septiembre de 1773 le dio fama tanto en Inglaterra como en las colonias americanas. Figuras como George Washington elogiaron su trabajo. Unos años más tarde, el poeta afroamericano Júpiter Hammon elogió su trabajo en un poema propio.

Wheatley fue emancipada por sus amos poco después de la publicación de su libro. Pronto murieron y ella se casó con John Peters, un pobre tendero. Perdieron tres hijos que murieron jóvenes. Wheatley murió en la pobreza y la oscuridad a la edad de 31 años.

Los afroamericanos (también conocidos como afroamericanos y anteriormente afroamericanos) son un grupo étnico formado por estadounidenses con ascendencia parcial o total de cualquiera de los grupos raciales negros de África. El término "afroamericano" generalmente denota descendientes de africanos esclavizados que son de los Estados Unidos. Si bien algunos inmigrantes negros o sus hijos también pueden llegar a identificarse como afroamericanos, la mayoría de los inmigrantes de primera generación no lo hacen, prefiriendo identificarse con su nación de origen. Los afroamericanos constituyen el segundo grupo racial más grande en los EE. UU. después de los estadounidenses blancos. así como el tercer grupo étnico más grande después de los hispanos y latinoamericanos. La mayoría de los afroamericanos son descendientes de personas esclavizadas dentro de los límites de los Estados Unidos actuales. En promedio, los afroamericanos son de África Occidental/Central con alguna ascendencia europea; algunos también tienen ascendencia nativa americana y de otro tipo. Según los datos de la Oficina del Censo de EE. UU., los inmigrantes africanos generalmente no se identifican a sí mismos como afroamericanos. La gran mayoría de los inmigrantes africanos se identifican en cambio con sus propias etnias respectivas (~95%). Los inmigrantes de algunas naciones caribeñas y latinoamericanas y sus descendientes pueden o no identificarse a sí mismos con el término. Las Trece Colonias. Después de llegar a las Américas, fueron vendidos como esclavos a los colonos europeos y puestos a trabajar en las plantaciones, particularmente en las colonias del sur. Unos pocos lograron la libertad a través de la manumisión o el escape y fundaron comunidades independientes antes y durante la Revolución Americana.

Después de la fundación de los Estados Unidos en 1783, la mayoría de los negros continuaron siendo esclavizados, estando más concentrados en el sur de los Estados Unidos, con cuatro millones de esclavos solo liberados durante y al final de la Guerra Civil en 1865. Durante la Reconstrucción, obtuvieron la ciudadanía y el derecho al voto, pero debido a la supremacía blanca, en gran medida fueron tratados como ciudadanos de segunda clase y pronto se vieron privados de sus derechos en el Sur. Estas circunstancias cambiaron debido a la participación en los conflictos militares de los Estados Unidos, la migración sustancial desde el sur, la eliminación de la segregación racial legal y el movimiento de derechos civiles que buscaba la libertad política y social. En 2008, Barack Obama se convirtió en el primer afroamericano en ser elegido presidente de los Estados Unidos.