Félix Houphouët-Boigny , líder sindical y político marfileño, primer presidente de Costa de Marfil (m. 1993)
Félix Houphouët-Boigny ( francés: [feliks ufwɛ(t) bwaɲi]; 18 de octubre de 1905 - 7 de diciembre de 1993), cariñosamente llamado Papa Houphouët o Le Vieux ("El Viejo"), fue el primer presidente de Costa de Marfil, sirviendo desde 1960 hasta su muerte en 1993. Jefe tribal, trabajó como asistente médico, líder sindical y plantador antes de ser elegido para el Parlamento francés. Ocupó varios cargos ministeriales dentro del gobierno francés antes de liderar Costa de Marfil tras la independencia en 1960. A lo largo de su vida, desempeñó un papel importante en la política y la descolonización de África.

Bajo el liderazgo políticamente moderado de Houphouët-Boigny, Costa de Marfil prosperó económicamente. Este éxito, poco común en África occidental azotada por la pobreza, se conoció como el "milagro marfileño"; se debió a una combinación de planificación sólida, el mantenimiento de fuertes lazos con Occidente (particularmente con Francia) y el desarrollo de las importantes industrias del café y el cacao del país. Sin embargo, la dependencia del sector agrícola causó dificultades en 1980, luego de una fuerte caída en los precios del café y el cacao.

A lo largo de su presidencia, Houphouët-Boigny mantuvo una estrecha relación con Francia, una política conocida como Françafrique, y entabló una estrecha amistad con Jacques Foccart, el principal asesor sobre política africana de los regímenes de De Gaulle y Pompidou. Ayudó a los conspiradores que derrocaron a Kwame Nkrumah del poder en Ghana en 1966, participó en el fallido golpe de estado contra Mathieu Kérékou en Benin en 1977, se sospechaba que participó en el golpe de Estado de 1987 que destituyó a Thomas Sankara del poder en Burkina Faso y brindó asistencia a UNITA, un movimiento rebelde anticomunista apoyado por Estados Unidos en Angola. Houphouët-Boigny mantuvo una fuerte política exterior anticomunista, lo que resultó, entre otras cosas, en romper relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en 1969 (después de establecer relaciones por primera vez en 1967) y negarse a reconocer a la República Popular China hasta 1983. restableció relaciones con la Unión Soviética en 1986.

En Occidente, Houphouët-Boigny era comúnmente conocido como el "Sabio de África" ​​o el "Gran Anciano de África". Houphouët-Boigny trasladó la capital del país de Abidjan a su ciudad natal de Yamoussoukro y construyó allí la iglesia más grande del mundo, la Basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamoussoukro, a un costo de 300 millones de dólares. En el momento de su muerte, era el líder con más años de servicio en la historia de África y el tercer líder con más años de servicio en el mundo después de Fidel Castro de Cuba y Kim Il-sung de Corea del Norte. En 1989, la UNESCO creó el Premio de la Paz Félix Houphouët-Boigny para la "salvaguardia, mantenimiento y búsqueda de la paz". Después de su muerte, las condiciones en Côte d'Ivoire se deterioraron rápidamente. Entre 1994 y 2002 hubo varios golpes de estado, una devaluación del franco CFA y una recesión económica; una guerra civil comenzó en 2002.